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北太平洋上的一個個小島上,那簡單的鯨魚處理工廠重新冒起了黑乎乎的黑煙,沸騰起了一股股惡臭的味道。
奧哈港內港碼頭上,一艘中式的捕鯨船緩緩升起了風帆,準備朝外海駛去。這艘船是現在中國最最常見的捕鯨船,五百噸+的噸位,外掛著四艘舢板,可以經年在海上漂泊。
船甲板寬闊整潔,水手們可以將捕獵到的鯨拉上甲板來進行處理,如切割鯨脂、剝皮啊等等。而甲板下方則是一個微小型的煉油加工車間,為了能及時處理捕獲的鯨油,車間內安裝了一個蒸汽油脂提煉爐,以便能夠在第一時間提煉鯨最寶貴的油脂部分。只不過由於船艙的內部空間較小,船上的加工能力還比較有限。但要是一條鯨魚只取最寶貴的部分,將大量大量的鯨肉拋棄不要,那這樣的船兒已經足夠用了。
如此的一艘船上還裝載了一定的燃料、飲用水、捕鯨器具、木桶、糧食、藥品和自衛火炮等物品。
其標準排水量也達到了500噸,滿載排水量近700噸。船員不需要多少,中式帆船麼,跑得不夠快,但操縱是足夠方便。
中國已經有越來越多的人用上了鯨油,後者除了點燈、製造蠟燭、以及充當機械的潤滑油外,鯨魚皮骨的作用就不需要多說了。如果打到了抹香鯨,很可能還會找到龍涎香。富有彈性的鯨鬚在這個時候被當成塑膠使用,社會上流行的婦女束腰緊身胸衣用鯨鬚來做,需求量很大。
如今中國對西方出口的貨物中,鯨鬚也成為了一種搶手貨。這東西在國內沒大的用處,它還可以用作雕刻,但幾乎沒有國人喜歡。(未完待續。。)
第八百四十九章 中國的美好時代(下)
後世有資料顯示,更多的鯨魚生活在環繞南極洲的南大洋內,大約能佔據著全世界80%數量。而每當南大洋開始進入冬季,海水結冰的時候,大量鯨魚便離開棲息地,向北尋找暖水獵食。這個時候,便是西方各國的捕鯨船捕鯨的大好機會。
中國的捕鯨船雖然對比之前已經有了突破性的發展,但跟歐洲相比還有很大欠缺不是一國,而是泛指整個歐洲的捕鯨業。
北海公司起了個好頭,但這個時代對於中國人來說,賺錢的行業太多太多,有資本的,真的沒必要非扎進捕鯨業這個危險行當不可。
捕鯨是有危險的,就算大的捕鯨船能像打炮一樣打出特製的捕鯨,可捕鯨帶著倒鉤和鯨索,鯨魚一旦被刺中,第一個反應便是帶著繩索逃遁,直到筋疲力盡了才會浮出水面。這個期間,水手們就要乘坐小船【不是船舷懸掛的舢板,而是特製的小艇,連風帆都是可裝卸的】沿途跟蹤。他們要跟歐洲的同行們一樣,緊緊地抓著捕鯨鯨索不撒手,小船被鯨魚拖著在海上狂奔,鯨魚龐大的身體翻騰掙扎時,隨時都有可能掀翻小船,海浪喧騰,泡沫飛揚,小船在巨浪中上下顛簸,直到血染碧海,鯨魚慘死在自己的血泊中。這一追捕過程一般為幾十分鐘到若干小時。所以捕鯨的時候多是要挑選好時機,比如說鯨魚噴水的時候。那一般是鯨魚體熱過高,要用冷水沖洗口腔和鼻腔,然後把熱水噴出,形成了美麗的噴泉。那也是鯨魚體力有所消耗的變現,任何動物的體溫上升,那都是因為做了運動。
要知道,鯨魚的速度比之捕鯨船可高的多了!
是以,中國的捕鯨業危險性比之歐洲同行來完全一樣的高,但也一樣很危險的。體重通常在幾十噸的鯨魚,折騰起來的威力實在太大了。歐洲捕鯨史上,不乏捕鯨船被憤怒的鯨魚撞爛的例子。
再加上北半球的鯨魚數量比起南半球要少好幾倍,就算是鯨魚資源保護的挺得力的北太平洋,出海一兩個月也打不到一頭鯨魚的事情也不在少數。
所以啊,做這一行的