霍長空遇見了雷王部族的弄桑卡巴,弄桑卡巴得到鳩王寨子部族的人相告,弄桑卡巴派人加入護送,一路告知烏當堡的尹千頭領和仡曲部的部族,特別是經過且蘭邑里,對孫家嚴密監視,恰好孫慳不在,這才從鳩王寨到威寧邑這一路才得以平安,幾百人的隊伍沿途也不是沒有遇到行蹤可疑的壞份子,這一路已經非常不寧,霍長空知道秦國佔領蜀國了,如今??郡各方面人馬都有,大家都嚴密監視山林,於是平安進入平邑這個農民軍戒嚴的地區,才得以和哲坤部族卡巴見面。

霍長空弟兄幾個死了父親,哀慟不已,在當地人手裡賣到麻布,用麻布厚厚將父親屍首裹著,按照部族裡的規矩,要由族裡請人來將父親遺骸抬回朱提郡,可是請不到當地人,無論出多大價錢,都沒有人答應,到了??郡遇見弄桑卡巴,這才給雷王部族的協助。

在武陵郡的時候,武陵郡刺史親自迎接父親,刺史是哪個,卻是桓石虔的弟弟桓石秀,在一方水城之中,桓石秀邀請這個以前做過枝江太守,做了幾天松滋太守就辭職的老者。都督府準備南遷已經成為定論,朝廷不得不允許,而上任不到半年的松滋太守,原來攜帶著一大群南郡南下而來的難民,安頓這些難民,就讓霍太守僅有的幾縷黑髮徹底變白,兒子們也好不到哪裡去,霍長空也是滿頭白髮,實在是沒有意思來處理官場上的事情了,桓衝答應霍家可以辭官,但是死活不答應霍家離開荊州回到故土,哪裡是桓衝親信周仲孫的駐地,讓霍賓回去,豈不是給自己找麻煩。

霍賓沒有辦法,只得哀求大將軍,拿出錢財大將軍身邊的人,這才有人給他說話,說話的人來頭也不小,竟然是大司馬公桓溫身前的第一幕僚孟嘉的兒子,孟嘉是江夏郡今日武漢市人, 死時人已經官微言輕,孟嘉死在故鄉葬在故鄉,兒子倒是繼續給都督府繼續做幕僚,霍賓本來與孟嘉兒子孟可車就是同輩好友,孟可車對於繼續在桓家做幕僚早已心生厭倦,他見到老友實在不願意留在荊州,倒也義氣,拿著霍賓家裡積蓄的錢財去找桓家的人,這才打通霍賓回鄉的事情。

霍賓回鄉的事情,給桓家人大事渲染,說桓家如何厚待這位朱提郡原籍的地方官長,雖然在級別上比大將軍不知道相差多遠,這不正好顯示大將軍的呵護部下的拳拳之心,一路連武陵郡刺史都來迎接護送,桓家賜給霍賓的財物,還有桓衝大都督親自給霍賓舉行返鄉送別儀式,無不是為了讓江漢遷徙南下的難民安心,這是朝廷存亡的危機時刻,只要上下齊心,就一定可以渡過難關。

孟可車知道此去就是最後一別,護送霍賓到武陵郡,直到進入沅陵郡山地中,孟可車才依依不捨與好友分別。哪裡知道,與孟可車分別才數日,就遇上土匪強盜襲擊,這麼大一支隊伍,被別有居心的窺測也是難免的,霍家人早有準備,可是對方好像並非一般的強盜,專為刺殺霍家領頭的人而來,霍長空被刺傷,但是捨命保護了騎在馬上的老父親,老父親上下,都以為既然都督府都終於同意放行了,應該會一路平安,哪裡知道這麼險惡。

這裡才剛進入山林,那以後的路程包括原籍的安危可想而知。霍家人哪裡還有回頭路可走,回去了桓家是不會給好出路可走,前行則前途難測,一悲之下,竟然心臟病發作死去。霍賓病死霍長空受傷,這支家屬隊伍無不憤怒,按照習俗連當地山人都請不動,這不是不尊王化是什麼?霍家人為官尚且有原則,並不十分難為百姓,這才有不少親屬和好友聚合成一支隊伍,大家都是山裡人,這時候居然沒有山裡人的情分了,山裡人的淳樸和被王化開導,真是兩回事情,霍家人對於朝廷還是重視的,要不然霍賓就不會堅持從朱提郡出來任官。

終於有雷王部族的人來肯按照習俗來協助了,山裡人的習俗是葬事的抬送,不得親屬親自動手,必須由好友或者請不認識的外人來