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草木的聲響，而騎士叱喝馬的聲音裡，猶如利刃般尖銳高亮。

突然之間，翠蘭發覺自己座騎的蹄出現異狀。

——馬在跛行……？

雖然只是稍微不對勁。

卻無法讓她不在意。

翠蘭小心避免與他人碰撞、慢慢地停下馬來。

兩名家臣——利吉姆的『共生』——齊夫爾和坦凱魯和翠蘭一同止住馬，然後下馬走向翠蘭。

「請問怎麼了嗎？」

「馬的右後腳好像不太對勁。」

翠蘭回答後，齊夫爾便蹲下龐大的身體開始檢查馬的後肢。

不一會兒，齊夫爾略顯驚訝地開口：

「馬蹄上插著一支小針。」

「情況很糟糕嗎？」

「不會，只是因為被針刺著，所以馬匹不太願意前進吧。」

「不要再騎會比較好吧？」

「只要拔掉針就不要緊了。」

當翠蘭和齊夫爾在討論的時候，利吉姆獨自折返回來，他快速地從馬鞍上跳下來、把韁繩交給坦凱魯，然後在翠蘭身邊彎腰問道：

「發生什麼事了？」

「馬蹄被針……」

從樹林間透出的陽光，讓拾起頭來的翠蘭突然感到一陣刺眼。

——不對……！

那閃動的光芒是金屬器物！

翠蘭毫無思考的空間，當下即縱身跳起。

她的雙手用力推著利吉姆的胸口，兩人斜倒在一旁。

兩人相迭倒在地上那一刻，一支短箭正好射進利吉姆剛剛站的位置上。

剎那間，所有的聲響全消失了。

然而下一刻，利吉姆的叫聲劃破了寂靜。

「這邊！」

利吉姆抱住壓在他身上的翠蘭，翻滾著進入樹林。

齊夫爾他們也藏身於樹幹後方，緊盯著短箭射來的方向。

樹上的小鳥依然悠閒地鳴唱著。

風兒也吹得樹葉沙沙作響。

翠蘭等人屏息靜觀，可是再也沒有任何狀況發生。

「殿下有沒有受傷？」

齊夫爾一邊留意周遭，一邊快步跑向樹叢中詢問利吉姆。

利吉姆把翠蘭的身體推開，低聲回答沒事。

先前翠蘭被緊抱著而幾乎無法呼吸，一放開後即在叢林中慌亂地喘著氣。

下一秒，頭上傳來了利吉姆的怒吼聲。

「妳在做什麼傻事！」

翠蘭只移動視線向上瞧了一眼，馬上又被利吉姆訓斥。

「竟然衝到短箭前面，難不成妳瘋了嗎……」

「可是，利吉姆差點被射中……」

而且還是心臟——

一思及此，翠蘭背脊上竄過一陣寒意。

然而利吉姆非但不感激，反而還責怪她。

「不用管我如何！！我是要妳不可以如此莽撞行事！」

「你少囉嗦！」

翠蘭才剛吼完就覺得不妙。

但是這小小的後悔立刻溶化在怒氣之中。

「我才沒做錯！就算你再怎麼罵我，以後只要發生危險，我還是會救利吉姆的！」

四、雷鳴之夜

利吉姆隱瞞被短箭偷襲一事並中止狩獵，一行人收隊回城。

回程途中，天空開始起變化，等到最後一匹馬進城後，大雨突然傾盆而下。

伴隨著狂風的大雨，毫不留情地吹打在城牆上。

由於風雨的緣故使得天空一片灰暗，城堡裡頭更是一片漆黑。

房間內的燈火已點著，翠蘭躺在床上思考著狩獵場的突發事件。

為什