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主就要過世，遊牧民族也會再次將鹽運來扎西崗。

戈爾巴不可能連續兩年壓制鹽商與羊毛商人，更何況當初答應戈爾巴要求的人，在不斷目睹溫希絲姊弟的困境之後，也逐漸改變了心意。

最好的例子就是姜穆德。

姜穆德受到姊夫戈爾巴的請託，就在不清楚緣由的情況下答應他的要求。姜穆德在一年前出外取鹽時，因為遭受雷擊導致雙腳不良於行，自從那件意外之後，他的身體健康便每況愈下，旅店也必須仰賴戈爾巴協助。

但是其實姜穆德與溫希絲的父親交情很好。

雷擊意外發生時，溫希絲的父親也在場，兩人雖然同樣遭到落雷擊中，卻只有溫希絲的父親喪命。姜穆德一方面對於只有自己倖存感到自責，另一方面也期望自己可以保護溫希絲姊弟倆。

他原本就是一位個性穩重又溫柔的男性。

倘若姜穆德娶的不是戈爾巴的妹妹，或者身體健康無恙的話，就算他只有一個人應該也會幫助溫希絲，打擊戈爾巴的計謀才對。

至於姜穆德的妻子——戈爾巴的妹妹也是一樣。

她同樣也處在必須仰賴戈爾巴的情況，再加上念在手足之情才會站在他這邊。不過，對於得去迫害與自己親近之人的女兒，這種事情也快要令她無法忍受了。

而且，現在連出乎戈爾巴意料的局外人都出來阻撓他的計劃。

——尉遲慧和卡隆……

戈爾巴閉上眼睛，腦海浮現他們兩人的模樣。

一位是金髮碧眼的高瘦青年，另一位則是有著少年容貌的王都官員。

有他們在的話，戈爾巴便難以出手，更何況他們還與吐蕃王、象雄王有所關聯。

為什麼他們要留在溫希絲的旅店裡呢？

雖然戈爾巴沒有與卡隆當面談過，不過如果這位官員只是單純的嚮導，應該沒有權利過度干涉慧的行動，既然如此，決定留在溫希絲的旅店應該是出自慧的意願。

是像慧本人所說的，單純只是中意清靜的氣氛；還是如同戈爾巴所揣測，慧和溫希絲的感情已經進展到無法分開的地步了？

——怎麼可能……

「哈、哈、哈……」戈爾巴發出乾笑。

溫希絲是個一點女人味也沒有的女孩。

她比塞金還更像父親，塞洛南待人處世的態度同樣柔和，對於買賣方面的熱情卻是近乎頑固。

用合理的價格讓商品流通、穩定物價好儘可能讓更多人獲取想要的商品，這些都是塞洛南所追求的理想。

塞洛南為了實現這些理想，不厭其煩地四處奔波。為了幫助想要買新娘禮服的貧困遊牧民族，他曾經前去與扎西崗的裁縫店交涉，他向弱勢的遊牧民族買鹽，在農作物歉收時不惜自己賠錢也要抑制麥價。

因此塞洛南的生活雖然儉樸，但是家人感情和睦又擁有很多朋友。

當塞洛南在世時，戈爾巴也曾有過羨慕他的瞬間；相反的，他也曾經在內心暗自嘲笑塞洛南是個只會追逐理想的『小孩』。

可是，無論戈爾巴怎麼想，他終究無法像塞洛南那樣過活。

為了宣示自己的存在，戈爾巴剃光頭髮、身穿黑袍，多方擴充套件生意並過著瀟灑的生活，成為鎮上名副其實的名士——這就是他選擇的生活方式。

為了維護這樣的生活方式，他無論如何都要從溫希絲手中奪得官符。

現在已經無法回頭了。

戈爾巴對於那些屈服自己的威脅、捨棄溫希絲的人們感到失望，同時也受到了某種啟發。

就是隻要用慾望或恐懼刺激人心，就可以隨心所欲地操縱他人。

戈爾巴畏懼著企圖得到官符的自己，另一方面也在思考得到官符之後，