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乘船走後，這間屋子就一直空著。”

“是的，”她丈夫熱情洋溢地說，“你是我們家的人，我們不讓你走了！”

剛入黃昏，斯圖爾特由佩吉和她父親老蒂波陪著，從馬塔魏來到這裡。希提希提到船上接克里斯琴和他的侄女去了。我跟斯圖爾特和他的情人到海灘上漫步，丟下老酋長在屋裡和其他人聊天。

風平浪靜的太平洋懶洋洋地撫摸著沙灘，我們默默地坐在那兒，好象這傍晚時分的靜謐美景是專門為我們設計建造的。

暮色隱去，夜幕降臨。斯圖爾特略有驚色地凝望著大海。“他們來了！”他說。雙體舟在礁脈外隨著輕浪緩緩起伏，遠遠望去，只是個在水*的影子。她疾駛而來，剛衝上灘，克里斯琴就縱身跳出舷外，接著又回頭幫邁蜜蒂跨過了高高的舟緣。他向我們點點頭，只說了句：“就在這裡等我。”說完就隨希提希提到他情人家去告別了。斯圖爾特跟佩吉說了一句什麼，她也跟著他們去了。

在暮色籠罩的海灘上見到克里斯琴，我深深感動。他那即將離開塔希提的惜別心情，是不難想象的。等了不久，我們背後的樹叢裡傳來了他的腳步踏在沙子上發出的沙沙聲。我們想站起來，他擺手示意我們坐著別動。他雙腿一盤，挨著我們坐了下來，把帽子往旁邊一摔，用手指捋捋厚密的烏髮。

“這是我們最後一次晤面了，”沉默許久後，他突然冒出這麼一句。“明天早上一颳風，我們就起錨上路。”

第十一章　別了，“本特”號（7）

“我已把叛亂的經過告訴你們了，〃他接著說，“請記住，我，只有我一人，對這件事負有責任。毫無疑問，布萊及其一行都已死了好久了……不是淹死便是被野蠻人殺死了。至於布萊，我沒有什麼可抱憾的，但一想到其他那些無辜的弟兄，我就於心不安。當時的情況你們是知道的，儘管這些情況可以解釋，甚至可以據理辯解我所採取的行動，但是他們絕對開脫不了我的罪過。我是個叛亂分子，而且還是個海盜，因為我奪走了皇家海軍的船。引導那些願意跟隨我的人並保護他們，是我不可推卸的責任。你們知道我的計劃：這裡是世界上最大的海洋，有無數的島嶼座落其間。我們將在其中的一個島子上定居下來，或東、或西，或南、或北，然後把船毀掉。我敢肯定，以後你們再也見不到我們了。”

我們又一次陷入沉默。夜，靜悄悄的，只有海浪聲響打破這夜的寂靜，遠處的沙灘上，有一堆用幹椰子柴燃起的通紅的篝火，從那兒傳來了一個醒來的小孩的哭鬧聲。

“遲早，”克里斯琴頓了許久後繼續道；“會有英國戰艦開到這裡。一旦布萊或他手下的什麼人順利返回英國，海軍部就會立即派艦出來逮捕叛亂分子。如果事情真象我所擔心的那樣，那些乘坐‘本特’號船用大艇的人死了，他們也會在等了一段時間後派船出來尋找我們的。船一來，我希望你們就老老實實地馬上到船上去，向船上的指揮官說明你們倆以及其他人與叛亂一事無關。你們是清白的，他們不會加害於你們。至於其他人，就讓他們自己看著辦吧。既然他們不願意跟我走，那我就只好撇開他們不管了。”

“拜厄姆，不久前當我還在絕望中的時候，我曾拜託過你一件事，萬一我回不了家，就請你去看望一下我父親。那夜命運和我作對！要是我離了船該有多好啊……我父親叫查爾斯·克里斯琴，住在坎伯蘭郡的梅爾蘭德克利。你們當中誰要是先到了英國，就請到他老人家那兒走一趟，把叛亂的前因後果向他解釋一遍，就照我剛才跟你們講的那樣給他講一遍，尤其要解釋一下我的本意只是想解除布萊的艦長職務，把他押送回國。和盤托出事情的經過，我父親也許會覺得我這樣做是有