直忍著沒有出聲,這時見麻尋天落下淚來再也忍不住哈哈大笑。對他周顛來說,丐幫縱然全幫覆滅也不打緊。

麻尋天抹淚道:“老叫化一時失態,倒叫周兄笑話了。不過大義當前,個人的一點虛名榮辱又算得了什麼?我便有一事相求,實盼張公子能夠應允!”

張無忌道:“但說無妨。”

麻尋天道:“請張公子屈尊做丐幫新幫主!統領丐幫群雄!”說到此處又抱拳跪倒在地。

張無忌一時間只感兩隻耳朵嗡嗡作響,張大了口驚呼而出:“啊!”

周顛便如聽到了天底下最最可笑的事一樣笑得捶胸頓足,上氣不接下氣,道:“哈哈哈哈……笑死我了!我家教主連堂堂的明教教主、堂堂的開國君主都不願去做,還會去做你那什麼丐幫幫主?統領一群噁心疤瘌的叫化子?真是笑死人了!哈哈哈哈……”

麻尋天臉上滾熱,道:“老叫化原也不敢做此非分之想,但思之天下,並無一人可當此重任!張公子仁俠重義,武藝高強,實乃上上人選!”

張無忌連連搖手,道:“前輩若有其他差遣,我張無忌定當竭盡全力,但做那丐幫幫主之位的事實難從命!請前輩另請高明!”

麻尋天又求懇了幾句,見張無忌態度堅決,也就作罷了。但承了楊姊姊的恩情,不能負她所託,丐幫有難張無忌絕對是不能袖手不理的,想到那個小女孩史紅石小小年紀便當此大難,也不由得替她擔心。不過找敏妹也是在這段時間裡,如果順利的話當可有時間趕到丐幫總舵,但如果不能順利呢?張無忌當即停了下來寫了一封書信交給了麻尋天道:“在下內子有難,不能不顧,我此去以後若能趕得上臘月二十三前往貴幫總舵,定當鼎力相助貴幫抵禦外敵,但在下此去能否在貴幫事發之前辦完私事實在難說,我這裡寫了一封書信,請前輩順路帶去武當,交給我俞二伯,武當四俠俠義為懷,又念在大家武林一脈,必會施以援手的。”

武當四俠武功高強,個個都強於斷了一臂的方東白,這一點麻尋天心中有數,但接了信後滿臉的沮喪之色仍見於言表。張無忌知他恥於求人,微微一笑道:“江湖中人相互助拳甚為平常,再說衡量輕重之下,區區小節,麻前輩大可不必放在心上。”

麻尋天仰天哈哈一笑,道:“多謝張公子美意!丐幫大難之下,內部雖然不和,但教幫中只要尚且活著幾個有血性的好漢子,神衣門卻也未必便就此把丐幫挑了!”說到此處豪氣頓生,挺胸大步向前。周顛大聲道:“好漢子!姓周的聽候你的佳音!”

麻尋天回首抱了抱拳,道了聲謝,長笑而去。

此去已經到了徐壽輝的地盤,張週二人為了爭取時間,避免麻煩,特意繞過了重重關卡,繞到了宜昌以東的荒郊野外。這一路上卻見那義軍軍容嚴整,大軍營寨依山傍水,相互呼應,一副訓練有素的模樣。尤其是江邊的艦船,更是序列分明,排佈於江邊,有門有巷,中藏小船,往來便利,起伏有序,雖是張無忌這等毫不懂水軍佈陣的人看了也不由得心下暗贊。暗暗打聽,原來卻是自陳友諒統帥水軍之後,大加整改,嚴加操練後的結果。心中又不免暗歎陳友諒如此人才偏偏人品低下了。

那陳友諒原為漁家出生,自幼便頗有大志,苦讀兵書,於水戰更有見地,投靠徐壽輝之時便助其打了一場長江上的大勝仗,得其賞識,一步步得意起來。

一路上並未見到陳友諒或者徐壽輝出來巡查,張無忌心道此間事一了,當要抽出時間去探視那陳友諒一番,能將他神不知鬼不覺的除去便算了了一樁心事。想到此處不禁苦笑,自己不是要退隱江湖嗎?怎的卻有這許多事放不下?如此下去何時才能退隱?

此後張週二人或乘船或乘馬,一路雖有不少關卡查察的阻礙,但二人武藝高強,或繞行,或硬闖,不