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所厭，故此他們不甚買祁修文的帳。

至於祁修文會不會記仇？一個同知，可管不到緇衣衛來，況且他二人日後又要隨才茂回景陽去，祁修文便是想要報復也找不到人。

祁修文氣悶半日，才見才茂等人垂頭喪氣回來。

眼見著飛白、才茂二人臉色黑沉，身後的人也沒有打鬥過的跡象，祁修文心中暗喜，莫非沈慄真的死了？

“才千戶。可是追到逆匪了？”祁修文試探道：“沈大人在哪裡？”

才茂按住飛白欲拔刀的手，盯著祁修文，半晌輕笑道：“可惜了，因為有人故意阻撓援救，沈大人被逆匪劫走了。”

祁修文聽說沈慄不見，心下大喜，隨即又覺才茂意有所指，大怒道：“才千戶，這話是什麼意思？本官不辭辛苦……”

才茂勉強壓抑怒氣，湊近祁修文低聲道：“姓祁的，你以為這種事抓不到確切證據就沒人奈何得了你了？老子現在就可以告訴你，逆匪與湘州有關！”

祁修文心下電轉，瞬間大驚失色。

才茂獰笑道：“這樣的案子、再加上沈慄的身份，說不定我緇衣衛指揮使邢大人都要來齡州一行！齡州各衙門上上下下連老底都會被揭出來！不知有多少人要恨你。卻不知尊駕一個小小同知可能擔待的起？”

祁修文不覺後退一步。

才茂偏向前一步跟上：“你也不想想沈大人為何明知前途危險也要拼命追緝？人言可畏矣！他怕株連東宮和禮賢侯府，你呢？你是誰家的門人？難道玳國公府就不怕被人牽連嗎？”

禮賢侯府還算是低調的，如今正逢平湘之戰，玳國公府榮寵已極，恰恰立在風口浪尖上，不知有多少人紅著眼將其當做靶子。只要有心，便會有人將祁修文阻擾救援的罪名從可疑變成證據確鑿，然後牽扯到玳國公府。

玳國公世子如今正在軍前領兵作戰，有什麼比鬱家門人“襄助”叛軍大鬧齡州城、劫走欽犯姜寒和朝廷命官沈慄更教皇帝憤怒的？

“想明白了？”才茂嗤笑道：“你有意拖延救援，想必你手下那些兵丁差役都是有些覺察的。尊駕是覺著他們囿於你的官威，禮賢侯府又鞭長莫及，他們不會亂說。可惜，這世上還有很多有心人打算查明真相，他們每個人的官威都比你大，手段都比你高。”

若能扳倒玳國公府，怕是有些人恨不得捏造證據，何況祁修文這種確實下了手的？

見祁修文面色慘白，目露恐懼，才茂方覺心中鬱氣稍解。招呼飛白，身手將祁修文撥到一邊，揚長而去。

還有一些算計，他沒有和祁修文說。

被尤行志哄騙，以致緇衣衛調動不靈，法場上走了姜寒，隨後救援不及又丟了沈慄，才茂多多少少是有責任的。新任布政使應如是等官員也是有責任的。

若是祁修文老老實實做事，自然是大家一同受罰。可誰叫祁修文偏要暗地裡搞些小動作？這恰好是一頭替罪羊送到眼前！

有這個蠢材頂在前頭，大家要承擔的罪責都會小一些。

“把他推出去，也算給謙禮出一口氣。”才茂淡然想：“應大人多半不會反對。”

應如是急的兩眼發紅。

自他上任，祁修文前後打點，殷勤奉承，削尖腦袋要立功。應如是覺著此人雖有些失張冒，但好歹沒有與姜寒、烏慶等人同流合汙，倒也可以一用。

沈慄派人來求援時，祁修文正在身邊，應如是心急如焚不及細想，便派了這人出去。

待忙過一陣，忽地憶起祁修文奉令時遊移的眼神，頓時覺出不對。

能成為一域封疆大吏，應如是的頭腦是夠用的，對朝廷上的利益瓜葛更是瞭如指掌。往日也與幕僚們議論過禮賢侯府與玳國公府的關係，又想起隨從打聽過的祁修文曾在