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惱火。”才茂恍然，隨即出了一身冷汗。他一個外來和尚，到齡州後頗受尤行志擠兌，故此昨日咬緊牙關與其抬槓。倒也算歪打正著，真教尤行志把人騙出去，還指不定會被利用來做什麼事。

底下人雖然不知什麼法場劫案，但總能聽出沈慄二人在談尤行志有作奸犯科的嫌疑。立時有人嚷道：“我們大人光明磊落從無劣跡，若是有人誣陷他，兄弟們可不願意。”

七嘴八舌亂作一團。

“尤大人是朝廷堂堂緇衣衛千戶，誰也冤枉不著他。！”沈慄厲聲道：“現下他身上確有嫌疑，偏又遍尋不著，如今走了朝廷欽犯，我等不得不慎重行事。若他果然冤枉，本官事後自會向其賠罪，但此時形勢緊迫，誰敢鬧事，本官決不輕饒！”

千戶所中頓時一靜。

“大人管不到我緇衣衛……”有人不甘願道。

才茂的眼睛頓時立起來，就要怒斥。

沈慄冷笑：“本官是管不到你，但本官可以給朝中上摺子。現下心懷叵測故蓄意鬧事，總有事後算賬的時候。誰有把握給尤大人做背書？站出來！教本官見識一番！”

沒人言語了。

別人還罷了，沈慄的摺子能直抵禦前！不管尤行志最後是否被證明清白，這些人在要緊關頭不聽管束卻是實打實的。沈慄一告一個準。

沈慄急於巡察他處，向才茂眨眨眼道：“如今尤大人不在，還請才千戶立時調人襄助剿匪。”

才茂立時會意。他這個千戶與尤行志不同。人家是手握實權，而他是驟得高位，在景陽，像他這種“待命”千戶一抓一把，介於虛職與實職之間。有沒有權柄，得看有沒有差事，有沒有差事，得看上頭什麼時候想起你。

如今尤行志不在，他在千戶所中身份最高。若能壓服底下這些百戶，趁機接任不太可能，但至少也算個資歷。能有個“勇於任事，機敏幹練”的評價也是好的。

“你、還有你、你們兩人帶隊隨沈大人聽用。其餘人立時點齊手下，跟本官走！”才茂呼喝道。

沈慄適時拿出應如是私印：“本官領布政使應如是應大人之命，巡察城中各處。”

底下人面面相覷。有應如是、沈慄、才茂三人共同下令，尤行志又不在，他們可沒有抗命的道理。

不情不願開始清點人手，恰逢才茂剛剛派出去尋找尤行志的人回來：“大人，尤大人府上已經空無一人！”

千戶所裡又是一靜，隨即慌亂起來。剛剛還稍顯不甘的緇衣衛們立時變得恭順，自覺上前為沈慄二人牽馬墜蹬。

眾人心中有數，尤行志若非內裡藏奸，他府中怎會突然空掉？先前為尤行志說話的百戶們更是又怒又怕，怒尤行志有負大家擁戴，怕因自己方才的言行會被人視為尤行志的同黨。

沈大人說什麼來著？走了欽犯？哎呀，這可算謀逆！

眾人忐忑不安地圍著沈慄二人說好話，哀求大人們不要計較，自己確實與逆匪無關。

沈慄嘆道：“不需你等奉承。為上官出頭也是人之常情，本官不會為此冤枉好人。一會見了海寇要好好殺敵，若有畏縮放水的，卻休怪本官不容！”

眾人轟然應諾，下定決心要用海寇的鮮血為自己洗去嫌疑。

派出人手繼續尋找尤行志，沈慄與才茂各領一隊，於城中巡視。

此時百姓們俱都封門閉戶，街上除了無處躲藏的乞丐閒漢，只剩貓狗亂竄。

緇衣衛仿如出閘惡犬，半個人影都不放過。

沈慄見緇衣衛雖顯兇惡，倒也並未隨意傷人，便不甚管束。要緊的時候，用些嚴厲的手段可以理解。況且這些人知道方才惡了沈慄，不會真的再做出什麼出格的事來增加他的惡感。

跟著的兩個百戶見沈慄並無異色