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山容不得二虎’，我老師方老先生準備讓賢，告老還鄉，讓葉大人重掌內閣，還當首揆。”亓詩教一面說一面裝出一副無所謂的樣子，其實他內心十分清楚，葉向高非常愛惜自己的聲譽，不輕易同別人把關係搞僵，更不會奪人之美，自然也做不出把方從哲從內閣擠走的勾當，然後自己再取而代之，顯而易見，結論只能有一個，那就是葉向高辭召不出，這就正中了自己的妙計。……

霍維華聽後，心中頗有幾分感動，很是佩服方首輔的大度，他連夜給家在福建的座師葉向高寫了信，告知了這個好訊息。事情的發展果不出亓詩教所料，葉向高讀信後，手捋長髯淡淡一笑，心說自己怎能做出那種鳩佔鵲巢的事情，讓天下君子恥笑？於是他抱著靜觀其變的態度，一邊著書自娛，一邊繼續過那悠哉遊哉的田園生活。

自進入七月以來，連日陰雨，皇上朱翊鈞昏厥時多，清醒時少，一次在夢中竟見到了生父穆宗皇帝。父皇是在自己十歲時駕崩的，自己還依稀記得父皇曾對自己講過的一段話，“賜你名為‘鈞’，是說聖王制馭天下，就如同制器之轉鈞也”當時自己年幼，不明白“鈞”字的含義，後來問過老師，方知“鈞”是指製作陶器的轉輪，看來父皇的意思是說，駕馭國家的本領，在於讓國家圍著皇帝旋轉起來。朱翊鈞回想自己做了四十八年皇帝，也算目前大明朝享國最長的了，自己是不是做到了將天下玩於手掌之上，使其不離自己的軌道呢　？他的答案還是肯定的。自己雖說三十年沒怎麼上朝，那是因為自己患病，但大權沒有旁落，國家也沒出什麼大亂子，只有徵稅開礦一事，遭到天下的反對，自己也打算停止廢除它。……

除了父皇，他還在夢中見過已去世三個月的王皇后，想起來自己多少有一些歉意，自己竟與這位結髮妻子無緣，自寵愛上鄭妃後，便與她形同陌路，老死不相往來，而她似乎卻很平靜。辛丑年自己病危，當從昏迷中醒來時，發現頭枕得居然是王皇后的手臂，細看皇后的面容，神色慼慼淚痕猶溼。此外，他也夢見過太子生母王恭妃，當時她的面容是一臉的悽苦，無言相對。自己與這位宮女的一夕情，想不到會給自己惹來那麼多麻煩？立今日的太子本非自己所願，可又拗不過身為太后的母親？而自己夢見最多得是母親李太后，她有時是那麼親切，有時又是那麼嚴厲，她集中了父嚴母慈予一身！……朱翊鈞明白自己的大限快到了，夢中見到的各位親人，很快將在地下重逢。

七月十九日，宮中突然傳出皇上病危的噩耗。英國公張惟賢、首輔方從哲、吏部尚書周嘉謨、戶部尚書李汝華、兵部尚書黃嘉善、代理刑部尚書張問達、代理工部尚書黃克瓚、禮部右侍郎孫如遊，被召到乾清宮弘德殿，接受顧命，並被任命為顧命大臣。皇上用斷斷續續的聲音勉勵他們勤職，輔佐嗣君。二天後，七月二十一日，方從哲又被火急召至弘德殿，皇上已奄奄一息，身邊僅有鄭皇貴妃。皇上握著方從哲的手，氣息微弱地說：“……念鄭貴妃待我好，冊立為皇后，死後可葬入定陵壽宮，同朕做伴。”說完便撒手人寰。……

第六章 輔佑新君

一

萬曆皇帝駕崩，第二天太子朱常洛便頭戴素冠，身穿麻布袍服，腰繫麻帶，在文華殿開始升座視事。

從七月二十二日起，到八月初一朱常洛正式登極，這短短的十天內，是新政措施集中頒佈的十天，也是汪文言與王安接觸最頻繁的十天。幾乎是每天，汪文言都要光顧王安寓所，在汪文言這一頭，是楊漣左光斗在幕後運籌帷幄，由汪文言出面溝通，在王安那一頭，直通太子寢宮——慈慶宮，凡楊左與吏部尚書周嘉謨等東林黨人的奏請，王安幾乎無不遵從。

常是在夜深人靜時分，太子與王安在燈下，或是推敲準備頒發的詔書，或是商議當前急需辦理的大事，例如全部停止“礦