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胭脂知他見自己不是道上的人，不相信她們，便從袖中拿了五錠銀子，牢牢放在他手上，“還請小哥引路，自然是為了正事來的。”

小二是個明白人，收了錢道，“路是指了，但成不成姑娘可別把氣撒小的頭上。”

“無論成否，都要謝謝小哥的。”

被她這麼一讚，小二也歡喜，領了她們上樓。

二樓的裝飾比起一樓來，好了不知多少。廊道處擺放著白蘭盆栽，雅緻安靜。欄杆是上好的紅雕木，鏤空雕了麒麟戲球，一直到盡頭一間房，小二才停下。規規矩矩不急不緩的敲了三聲，“蕭二爺，有人尋您。”

“進來。”

聲音沉穩而略顯低啞，應當有四十，可回味一下，卻又像是三十上下的男子。

胭脂和白梨走入裡頭，便見個落雪屏風攔在前頭，依稀能看見那頭有幾個人圍桌，屋裡頭隱約飄著菜香，應是正在開宴。那頭也是見了她們，當即有人笑道，“怎的來了兩個姑娘，二狗子你是眼瞎了麼？”

小二不怯不惱，仍是笑嘻嘻，“秦六爺這話可真是冤枉小的了，這兩位姑娘倒真是來借福氣的三人行必有一隻鬼（死亡邊緣）全文閱讀。”

屏風後頭又有聲響，卻是蕭二爺，“二子的眼睛向來賊亮，不然也不會讓他在樓下把關。你先下去吧。”

“那小的先下去了。”

小二一走，屏風後頭的視線帶著審視的意味。白梨不慣被人這麼盯著，倒很想踹了屏風。胭脂鎮定若素，等他們打量完了，才道，“我們姐妹初來皇城，想做些小買賣，苦於本錢不夠。聽聞蕭二爺這能籌些錢，便來了。”

秦六爺輕笑道，“聲音倒甜，看身段也是個俏人兒。二哥借你錢，其中的利錢便不低，你能還麼？”

“不能還，也沒那個臉皮來借。”

又有人嗤笑說道，“姑娘家的，學做什麼生意，還是回家繡花去吧。”

胭脂緩聲道，“五國女子中，莫說女商人，女掌櫃、女官，就連女將軍也有，幾位爺或許是沒見過女子來借錢做生意，凡事有個初例，我們姐妹便是頭回來借錢的姑娘，還請蕭二爺成全。”

“我沒興趣跟姑娘家做買賣，趕她們出去。”

胭脂見那頭過來個大漢，微微一頓，偏頭向白梨輕點了頭。白梨早就想拳頭癢了，得了她允許，驀地冷笑，反握了那伸來的手，猛然用力，拉拽到前頭，抬腳踹在他腹部，轉眼便倒在地上。

那邊默然，也無人再出聲。胭脂也是氣定神閒的站著，任他們繼續打量。

忽然那秦六爺又笑道，“左邊那姑娘該不會是男扮女裝吧，力道怎的如此大，下手也狠。”

那幾人笑道，“興許真的是，身段也高挑，可腰身未免太細，胸脯倒也不小。”

白梨聽得面上緋紅，又不好發作，乾脆轉了身，讓他們說去。

又有人說道，“兩位，取下沙笠看看，總不會醜得不能見人吧。”

胭脂答道，“我們是來借錢，不是來賣相。若今日來的是男子，公子還想看真容麼？只是因為看我們是姑娘罷了。”

蕭二爺終於是再出聲了，“姑娘要借多少？”

“一千兩。”

那蕭二爺也不問，便道，“給她。”

胭脂本想問是否要寫字據，但想著既然他不問，自然是有他自己的法子。而且他們必定是不怕人帶著錢跑，除非借錢的人不想活了。

出了酒樓，白梨忍不住說道，“若是一千兩，我們自己也能出得起的。”

胭脂笑了笑，“開個酒樓，一千兩怎麼夠。”

白梨嘆氣，“你這丫頭做事，我可真是不懂。”

胭脂笑道，“下回不用陪我來了。”