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繞過了這短短的湖岸，眼前的地下，可仍是積沙，她再往前行，夕陽已落，長天又跟沙漠一樣的發黑了，只有淡淡的月光，像霧一般，籠置著眼前的景物。又是些時，見眼前是一片樹林，黑壓壓地，就如排列著一群怪物似的，被風吹得瀟瀟作響，中間只有道一條小路，兩旁都是比馬遠高的茂草，來到這裡，雪瓶倒不禁躊躇了，將馬勒住，暗想：這密林裡邊當然不會有人，可是猛獸毒蟲，卻說不定，若是衝開草去走，草裡邊有蛇，而且必然迷失了方向，這一夜不定走到甚麼地方去呢。

她想了一想，就下了馬，抽出劍來，割了一把草，就扎束了起來，成了一個草綱，於是她取出來火鐮，打著了火，就將草燃著，這地方的草本已快枯黃了，她用力一抖，立時火光騰起，眼前的密林很清楚地現了出來，驚得她的馬也要奔，她就收了寶劍，抓住了馬騎上，手搖著火把，就闖入了森林，把林中正在睡覺的鳥兒也都驚起，亂飛亂噪，而她行至林中不遠，火把也就滅了，她給扔在地下，卻又抽出寶劍，就以劍向前尋著路，繞了半天，才看見天空的星光，她就催馬出了樹林，深深地呼吸幾口氣，馬也長嘶了雨聲，騰起來四蹄就向前跑，她收都收不住，但忽然看見路旁的地下，又騰著一片火光，好像有人在那兒做飯似的，她非常覺得詫異，就用雙手勒住馬韁，用了很大的力氣，才將馬收住。又讓馬瑞喘氣，她就撥轉馬頭，回過身來，卻見那火光之處，有人高聲嚷著說：“喂！你是幹甚麼的？”

雪瓶更詫異了，心說：這裡怎麼會有人？而且是漢人？她就也回問說：“你們是幹甚麼的？”

那邊卻不言語了，似乎因為聽出她是生人，才不敢再言話的。

雪瓶卻抽出劍來往近處去，那邊地下燃燒的是木柴，火光熊熊，照出來那邊是支搭著一個小小的蘆蓆的窩篷，地下扔著亂七八糟的東西，有兩個人。一個身材高，一個身材矮，見了馬上的她，就都驚驚慌慌，那個身材高的人連連擺手，說：“不干我們的事，我們是叫他找來做棺材的，他沒回來，你再追他去吧，別來找我們。”

雪瓶聽了實在覺得莫名其妙，就下了馬，更往近走，並且說：“你們別害怕，我也是過路的，你們在這曠野荒郊的地方到底在幹其麼？”

她來到了臨近，那兩個人都往後退，可是那身材矮的，原來是個十來歲的小孩子，他看出來春雪瓶的模樣兒，就拉了旁邊那個三十餘歲的男子一下，說：“這不是那個人！”立時他們對雪瓶，就不再太畏懼了。

雪瓶低頭看著，見地下堆著的樹枝跟木屑很多，他們燃火也不是為燒水、做飯，多半是為怕有狼來，所以才預備著火，為的是把狼嚇走，地下還躺著鋸下來的一棵大樹，有鋼鋸，有斧頭，還有些七零八碎，好像這兩個人真是木匠，在這裡做工呢。雪瓶因就懷疑地問說：“你們在這裡是做甚麼？”

那男子就說：“我是黃羊崗子的木匠，會做棺材，那河南人韓大爺把我們找來，叫鋸這裡的沒主兒的樹，釘一口棺材，好裝人，韓大爺……”

雪瓶驚訝得神色都變了，連忙問說：“你們所說的這韓大爺，就是韓鐵芳嗎？”

木匠搖頭說：“我不知道他叫甚麼名字，你問他吧！”把旁邊的那孩子一推，那孩子就點頭說：“韓大爺的名字就是叫韓甚麼芳，他是個好人，我叔父是個瞎子，病死在黃羊南子，就是韓大爺找他給做的棺材埋了的，韓大爺薦我在劉大的店裡當夥計，劉大爺待我不�