殘廢啦!兩條腿都被戴閻王給打斷了!”

鐵芳問說:“你不是到洛陽去了嗎?”

神手張點頭說:“是!春天的時候,咱們在靈寶縣分了手,大爺往西去了,我就跟著瘦老鴉蕭二一爺,還有毛三,保護著馮老忠的娘跟荷姑,就到了洛陽,把他們婆媳都安置好了,蕭三爺就走了,把我留在你的府上。本來倒有一碗閒飯吃,可是我改不了那愛賭錢的毛病,賭來賭去,我就輸了一大堆賬,我就在那兒又待不住了,想回到靈寶可又怕戴閻王,我只得往西來,只要找著了蕭三爺或是韓大爺,我就有飯吃了。不想我沿路又賭,直走到長安,我就成了乞丐一樣了,幸虧遇見了兩個同鄉,他們可都是戴閻王手下的。他們就說戴閻王現在鳳翔府又搶了兩個老婆,置了很大的田莊,叫星辰堡,他們叫我來這裡混一碗飯,並說戴閻王不常在這裡,他雖仍銜恨著韓大爺,可是對於我這個小人物,他卻沒大往眼裡放。再說就是吃他一年的飯,也不會見他的面。我雖然還不放心,可是沒有法子,我就來了。他們派我打更,我就是白天不用出頭,可是晚上我又常跟他們賭,我也是想贏些錢作路費,我就趕往西去。不想我越贏,他們越不許我走了,我也捨不得走啦。有一天晚上就因為賭錢吵了起來,驚動了解七,並有人給我洩了底,所以解七就命人將我捆綁了起來。餓了兩天,等到戴閻王回來,就用鐵棍打折了我的兩腿。”

鐵芳忿忿然說:“戴閻王跟解七現在都在這莊裡了嗎?”

神手張說:“你聽我說!我成了殘廢之後,幸虧那兩個同鄉可憐我,把我抬到前院茅房那邊的一個小屋裡,每天給我點剩菜剩飯吃。因為我會點賭錢時所要的鬼點子,他們就跟我討教,有時也借給我一點錢作本兒,我爬了去跟他們賭,半年來,我的手裡倒存了幾兩銀子了。可是戴閻王雖不再追究我,我可是不服氣,我要給我的這兩條腿報仇。今天我聽見這裡的打手在上茅房的時候說閒話,我知道韓大爺上了他們的當,已被他們捉住了,我就很著急,我這個好兄弟……”

伸手指著他身後立著的那個人說:“這人姓邢,名字叫邢柱子,我們都叫他好兄弟。他也是靈寶縣的同鄉,他的兩個姊姊都是被戴閻王給強娶了去,一個吞金,一個得癆病,都死了。他的母親為兩個女兒,哭瞎了眼,也死了。他假裝向戴閻王來訴苦,戴閻王才給了他點錢叫他葬埋了母親,並用他來這裡面管挑水,他可也時時想殺死戴閻王跟解七,給他的母親、姊姊報仇。”

鐵芳聽到這裡,倒不禁囑咐他們說:“小聲!”

神手張說:“不要緊,那些人全在前院賭上啦,戴閻王在長安還沒回來,解七另有院子,有個新娶的老婆住著,他也不會出來。現在只有一個由新疆回來的張伯飛。”

韓鐵芳曉得張伯飛是在天山上逃了命回來的,跟隨了自己一路,在涼州時就是他給壞事,不然那些人都不會曉得我是韓鐵芳,因就十分的忿恨。

神手張又說:“戴閻王手下那些人的武藝,倒沒有甚麼了不得的。只是黑頭鬼程三,他認識字,會來壞心眼,他那人極為驕傲,戴閻王最喜歡他,稱他文武全才,賽過諸葛亮,今天捉住韓大爺的就是他,現在他不定又要出甚麼壞主意處理你啦!還有堡子外的崇元觀,那裡住著個假道士,乃是華州道上打劫官晉犯了大案的鐵霸王侯雄。”

鐵芳就問說:“有個金霸王也在這裡了麼?”

旁邊那邢柱子答道:“金霸王高越是在長安,那人與他們雖然相識,卻沒甚交情,跟戴閻王還有點嫌隙,可是他們也不敢得罪高越。今天聽說從鐵葫蘆居,捉來的那個安大勇,他們就沒敢錯待了,大概明天就會放走,就因為那個人的身上帶著信,他認識金霸王。”

神手張說:“聽說韓大爺也要投金霸王去,所以才跟安大勇在一路走,大概為