第34部分(第3/5頁)

的事，只好到一樓的食物機器中買了個三明治及一杯咖啡，回到辦公室，怕如真過來與她囉嗦，隨手關上門。

火腿起士三明治又硬又幹，咬了一口即放下，幸虧咖啡很熱，從抽屜裡拿出幾塊上次卡溫送來的丹麥夾心餅乾，將就吃了，抽了枝煙，時間差不多了。站起來，作了兩個深呼吸，即去三樓院長室，她要在院長進來時看見她坐在秘書室等著。

他倒是準時，見了她，即說：“英，你好。進來吧。”

他的語氣比上次溫和。她抽緊的神經放鬆了一格，忙跟著他進室。但他沒像以往那樣，總要寒暄幾句，或說一兩句他還沒完全忘記的中國話———雖然四聲已發不準了，馬上問：“上星期談的事，你考慮過沒有，哪些節目可以取消的？”

“墨院長，我同真商量了很久。她實在有困難，定錢交了，旅館訂了，場地租了，訊息登了，海報發了，一切都就緒了，我們要求你無論如何要多撥點經費給我們，不會超出五千元，我擔保。”

“什麼？五千元？！你要我到哪裡去找？！我當初怎麼跟你講的？兩萬元，對不對？辦一個小小的‘中國週末’，應該是足足有餘的！我警告過你，絕對不能超出預算。你知道，院裡別系對這件事已議論紛紛了，為什麼不辦‘義大利週末’，‘西班牙周末’等等。現在我再一次告訴你，精減節目，最先刪除的，是領事館來人演講，我們不需要，這一項就可省好幾千元，即刻去通知人家，下次再找機會。”

這是癥結點，也是上次的爭執。也是她不能讓步的地方：“這一點我做不到，墨院長，我已經向你解釋過，這關係到黃教授的面子，我們上次中國行，完全靠他同中國的友好關係，我們不能因為他們沒有了利用價值，就把人家一腳踢開，我們中國人，最重情面，這……”

墨院長虎的一聲站了起來：“這些話你上次都說過了！我對你的有事有人無事無人的影射非常憤慨！看起來我們沒有再商討的餘地，所以我命令你，把整個節目取消。”他開啟門，說：“安迪，下個會見的人來了嗎？好，請他進來。再見，段教授。”

三

次英去柏斯新近開的一家永興東方市場買了新鮮的鯉魚及大蝦、小排骨、豆芽蔬菜，還買了兩瓶茅臺，買了一包五香瓜子，一包天府花生，又到熟食部買了半隻烤鴨。以前為了中國食品，非得去曼哈頓的中國城，煞費周折。現在好了，許是亞洲移民大量增加之故，柏斯新近開了家中國餐館，一家韓國燒烤，一家越南面館，及這家大受歡迎的東方市場。次英平時工作研究忙，反正妞妞不十分愛吃中國飯，所以她不必常來光顧。但家裡來客，或系裡有應酬，她要炫烹飪身手，即來光顧永興，她想要的，這裡都有。

買菜回家，先把屋子收拾一下。平時全部時間都在學校，家只是個吃頓晚飯及睡覺的地方。飯後，一面督促孩子作業，一面整理資料，累了倒頭就睡。每到週末，就得收拾一下，一星期堆積起來的清洗打掃事務，妞妞是個不甚費事的孩子，但天生一副懶骨，她的房間可以與垃圾箱畫上等號，它成了母女之間的爭執點。最終還是母親黑著臉，替她收拾。但今天倒出她意料，想必是一早送她上飛機去她父親家度寒假，她粗略地撿理了一下，所以還算乾淨。畢竟是女孩兒心細，知道母親這兩天心情特壞，她不忍增加她的氣惱。

收拾完畢，她先倒了杯咖啡，點上枝煙，在廚房的小方桌邊坐下，窗外的陽臺上及臺外的後院，一片積雪，要等開春方會融。雪地上偶爾掠過的松鼠，驚鴻一瞥，即消失在松間。既無聲，又無蹤。誠然是個專心讀書研究的好地方。無奈心不靜，神不寧，有關李清照那本書要寫，就是無法動筆。一枝抽完，又去摸煙，一轉念，把剛買的瓜子拿來開啟。她沒吃零嘴的習慣，但近來煙實在抽得太多了，每次同孩子