,果如周伯通所料,慈恩腳步漸慢。

周伯通道:“去罷!”肩頭推聳,將小龍女送出丈餘,她養足

力氣,縱身奔跑,片刻間便越過慈恩身旁,側過頭來微微一

笑。慈恩一驚,急忙加力。但兩人輕功本在伯仲之間,現下

一個休憩已久,一個卻是一步沒停過,相距越來越遠,再也

追趕不上。慈恩生平兩大絕技自負天下無對,但一日一夜之

間,鐵掌輸於楊過,輕功輸於小龍女,不由得大為沮喪,但

覺雙腿軟軟的不聽使喚,暗自心驚:“難道我大限已到,連一

個小姑娘也比不過了?”他昨晚惡性大發,出手打傷了師父,

一直怔忡不安,這時用足全力追趕小龍女不上,更是心神恍

惚,但覺天下事全是不可思議。

楊過在後頭看得明白,見周伯通暗助小龍女勝過慈恩,頗

覺有趣,加快腳步走到他身邊,笑道:“周老前輩,多謝你啊。”

周伯通道:“這裘千仞好久沒見他了,怎麼越老越胡鬧,剃光

了頭做起和尚來?”楊過道:“他拜了一燈大師為師,你不知

道麼?”說著向後一指。周伯通大吃一驚,叫道:“段皇爺也

來了麼?”回頭遙遙望見一燈,叫道:“出行不利,溜之大吉!”

當即斜刺裡竄出,鑽進了樹林。楊過也不知“段皇爺”是甚

麼,但見樹分草伏,周伯通霎時間去得無影無蹤,暗道:“這

人行事之怪,真是天下少有。”

一燈見周伯通躲開,快步上前,見慈恩神情委頓,適才

的剛勇強悍突然間不知去向,說道:“你對勝負之數,還是這

般勘不破麼?”慈恩惘然不語。一燈道:”有所欲即有所蔽。以

你武功之強,若非一意爭勝,豈能不知背後多了一人?”

四人加緊趕路,起初五日行得甚快,到第六日清晨,一

燈傷勢不輕,漸漸支援不住。楊過道:“大師還暫且休息,保

養身子為要。此去絕情谷已不在遠,晚輩夫婦隨慈恩大師趕

去谷中,好歹也要救神僧和朱大叔出來。”一燈微笑道:“我

留著可不放心。”稍停片刻,又道:“只怕谷中變故甚多,老

僧還是親去的好。”慈恩道:“弟子揹負師父前往。”說著將一

燈負在背上,大踏步而行。

午時過後,一行人來到谷口。楊過向慈恩道;“咱們是否

要報明身份,讓令妹出來迎接大師?”慈恩一怔,尚未回答,

忽聽得谷中隱隱傳來兵刃相交之聲。慈恩掛念妹子,生怕是

她在和武三通等人交手,任誰一方傷了都不好,說道:“咱們

快去制止動手要緊。”施展輕功向前急衝。他不識谷中道路,

楊過一路指點。

四人奔到鄰近、只見七八名綠衣弟子各執兵刃,守在一

叢密林之外,兵刃聲從密林中傳將出來,卻不見相鬥之人。

綠衣弟子突見又有外敵攻到,發一聲喊,衝將過來,奔

到近處,認出了楊過和小龍女,一齊住足。領頭的弟子上前

兩步,按劍說道:“主母請楊相公辦的事,大功已成麼?”

楊過反問道:“林中何人相鬥?”那綠衣弟子不答,側目

凝視,不知他此來居心是善是惡。楊過微笑道:“小弟此來,

並無惡意。公孫夫人安好?公孫姑娘安好?”那弟子心中去了

幾分敵意,道:“託福,主母和姑娘都好。”又問: