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突然抓住了一根救命稻草，立即行動起來，拐彎抹角找到了任源的電話號碼，試著一撥，竟然打通了。

任源一聽是老排長有事相求，十分熱情，滿口應承下來，說排長的事就是他的事，一定盡力而為，有空的話請排長過去好好商量商量。好些年沒見老排長了，心裡十分想念。

武威大喜過望，事不宜遲，當即決定第二天趕過去。見了面，武威幾乎認不出任源了。當年結結實實的小夥子，如今已是腦滿腸肥，不像是處長，倒像省長，但一說話依稀還能看出當年的影子。任源總共沒當幾年兵，早就轉了業。上軍校時，他父親任為民調到省委組織部當了處長，思兒心切，他軍校剛畢業就把他調到了身邊，在省軍區當幹事，後來轉業進了公安廳。

任源的父親任為民為官有道，官運亨通，後來升為組織部副部長，現為人事廳廳長，只是快到退休年齡了。

真是來得早不如來得巧，武威暗暗慶幸，感嘆好人自有好報。要是晚一兩年轉業，任廳長一退休，自己進省直機關的夢想豈不落空？

任源帶著武威到了人事廳他老爹的辦公室，為兩人做了引見。任廳長保養得很好，看上去比當年老不了多少，並不像他兒子那樣肥胖。他顯然已經忘記了當年那個不起眼的小排長，但仍然不失熱情。說情況他都知道了，回去後好好複習參加考試。考試是必須的，一定要重視，馬虎不得。說完正事，還說了些客氣話，感謝武威當年對任源的幫助和關照，要兒子好好招待客人。武威激動得不知說什麼才好，一個勁說應該的應該的，聽上去好像是任源招待他應該的一樣，說罷趕緊獻上禮品。任廳長也沒有過多推辭，說了兩句客氣話就收下了。武威的心算是穩穩地放到了肚子裡。

送禮是一門學問，收禮是一種態度。禮要是送不出去，送禮人的心裡是很難安穩的，事情*是沒戲了。況且武威送的禮值不了幾個錢，還不如當年任縣長送給他們的土特產。他知道，任廳長也不在乎他那點東西，人傢什麼沒見過？關鍵是要把自己的心意表達到。

武威不知如何感激任源才好，非要請他和老爺子吃飯。任源說，老爺子那裡你不用管，他事兒多，請也請不動。我這兒你就不要客氣，到了我的地盤，哪能讓你請客呢！我比你方便得多，籤個字而已。後面用錢的地方還多著呢，況且你現在不在其位，花錢肯定沒以前方便，還得自己掏腰包，何必呢？接著，任源拍了拍自己那孕婦一般的大肚子說，現在吃飯真他媽是一大負擔。你看我這體型，成天喝酒，快吃不消了，說不定哪天就犧牲在酒桌上了。一席話把武威說得頗為感動，心想還是弟兄們好啊，處處為自己著想。

他知道任源說的是實情。自己也曾經把吃飯當成負擔，躲都躲不及。但該請的客還得請，該喝的酒還得喝，要不然革命情誼怎麼加深呢？雖然現在自己花錢不像以前方便，但人家幫了那麼大的忙，總不能沒有一點表示呀！自己掏腰包也願意，堅持要請。任源堅持不讓他請，兩人相持不下。最後，任源說，我們誰都不請，讓別人請。武威說不好吧？任源武斷地說，你聽我的。接著打了幾個電話，定好了時間、地點。

參加宴請的人不多，層次倒不低。來了四位，不是帶長的，就是帶總的，都是任源的鐵桿兄弟。五星級酒店，飯菜很精緻，光五糧液就喝了四瓶。武威心裡高興，喝得多了些，最後也不知道誰結的帳，回到賓館就睡了。

第二天武威回部隊時，任源又來送他，分別時對他說：“老排長，你也知道轉業幹部安置的情況，不花點錢是不行的。你回去準備五萬元，其他的就不用管了，一切交給我安排。”

武威當然知道，天下沒有免費的午餐。這段時間，他聯絡過好些轉業了的戰友，虛心求教取經，聽他們述說了安置中的種種經歷和酸甜苦辣，也知