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“恕我冒昧，艦長，”總管說。“我覺得史密斯、昆特爾和麥考伊都是些出色的海員，甚至於伯基特，儘管他的行為觸犯了……”

“這個放肆的狗雜種！”布萊打斷了總管的講話，聲嘶力竭地罵道。“以後再聽說他有越軌行為，哪怕是一點點，我還要把他捆起來，那就不是什麼二十四鞭了，而是四十八鞭！”

艦長講話時，克里斯琴瞅了我一眼。“要我說啊，布萊先生，”他不緊不慢地說，“就伯基特的本性來講，他是個吃軟不吃硬的人。”

布萊發出一陣短促刺耳的獰笑。“哪裡，哪裡，克里斯琴！要我說啊，你蠻可以到女子學校去弄個校長職務乾乾！仁慈，真是太仁慈了！可惜我不吃這一套！”他端起一杯還在冒熱氣的水漱漱嘴，以便向泡菜發起進攻。“在船上，只有摒棄了這種荒誕可笑的觀念，你才能成為一名好艦長。仁慈！跟我們的海員講仁慈簡直是對牛彈琴！他們知道的只是恐懼！沒有恐懼的話，出了公海就有可能發生叛亂和海盜行為。”

“是啊，”弗賴厄哀嘆道，“這也不無道理。”

克里斯琴搖搖頭。“我可不這麼看。”他彬彬有禮地說。“我們的海員不同於其他一般的同胞，他們當中確有一些人是懾服於恐懼的，這是事實。但是還有另外一些人，一些更為可愛的人，他們是願意跟著一個仁慈、公正且無畏的長官去赴湯蹈火的。”

“這樣的乖乖，我們船上有嗎？”艦長以嘲弄的口吻問道。　txt小說上傳分享

第四章　暴虐（2）

“依我看，艦長，”克里斯琴語氣輕鬆而謙恭地說。“我們船上有這樣的人，而且為數不少。”

“那好，你就點一個出來吧！”

“木匠珀塞爾先生。他……”

這一次布萊是放聲大笑，而且時間笑得很長。“天哪，”他大聲嚷道，“你眼力可真不錯啊！好一個頑固蠢笨的老雜種！仁慈……哼，想得美！”

克里斯琴氣得滿臉通紅，但仍竭力剋制著怒火。“我知道你不喜歡這木匠，”他輕聲說道，“那麼你覺得莫里森怎麼樣，艦長？”

“莫里森，”布萊嗤之以鼻。“這就是你心目中的更為可愛的人？紳士模樣的副水手長？裝扮成狼的羊？仁慈？莫里森這小子可會對人發慈悲哩，該死的。”

“但不管怎麼說，他是個好水手，艦長。”弗賴厄生硬地插進來。“他以前當過見習軍官。而且生來就是個紳士。”

“這我知道，知道！”布萊強詞奪理地說。“生來就是紳士又怎麼樣呢，不過如此而已嘛。”他向我轉過臉來，做了個自以為彬彬有禮的微笑。“除了你，拜厄姆，其他的見習軍官全都該死！要想造就出航海軍官，再好的學校莫如水兵的住艙！”他又轉向克里斯琴，臉色變得陰沉而刻毒。

“那個莫里森，我看他得小心些才好！我正注意他哩，我發現他很少使用他的鞭子。在一般情況下，要是叫一個不是紳士的副水手長抽伯基特，那準會揭掉他一層脊樑背的皮。我看他得留點神！我話說在頭裡，要是他實在不象話，我就叫水手長親自把他綁起來好好教訓一頓。”

餐間，我發覺艦長的夥友彼此都話不投機。弗賴厄不喜歡這位艦長，並對乾酪事件一直耿耿於懷。布萊則從不隱瞞對總管的不滿，經常在甲板上當著水手的面訓斥他。他對克里斯琴的蔑視也絲毫不加掩飾。

數天後，我從老巴克斯那裡聽說克里斯琴和總管都跟艦長分開吃了，布萊只得單獨一個人進餐。對此，我一點都不感到驚訝。這時，我們已經來到了赤道的南面。

我們在特納裡夫島載上了大批南瓜。如今在赤道烈日的烘烤下已經開始腐爛。因為大部分南瓜個頭太大，布萊的餐桌容不下，所以塞繆爾奉命將這些大南瓜分