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“傳我的命令，立刻備車，我要去王宮！”

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嬰陽王高元年近五十歲，他是在隋朝滅陳次年即位，隋文帝冊封其為開府儀同三司、遼東郡公、高麗王。

在十幾年高句麗王上的生涯中，高元是在美酒和美人中度過，高句麗的朝政大權實際上是掌握在莫離支淵太祚手中，高元只是徒有其名的王上。

長年紙醉金迷的生活摧毀了高元的健康，他身體臃腫，起色晦暗，臉上彷彿被馬蜂蜇過一般，腫得面目全非，眼睛都快睜不開了。

儘管身體顯得十分疲憊，但高元心裡卻很明白，隋軍數十萬大軍將第三次進攻高句麗，兵臨城下，如果再打下去，高句麗就要亡國了。

高元從一開始就極力主張向隋軍求和，但淵太祚和乙支文德卻堅決主張戰爭，讓他的呼籲失去了效果，高元心中極為不滿，王宮內，高元正在聽取權桓的勸說。

“王上，我們城中的軍隊已不足五萬人，如果再打下去，我擔心不僅是隋朝將把我們滅亡，真正居心叵測的卻是新羅，他們佔據了肥沃的漢江平原，野心已經開始膨脹，一旦我們實力消亡，就算隋朝最終放過我們，新羅人也一樣會出兵北上，那時我們拿什麼抵擋？”

權桓的勸說句句說在高元的心坎上，高元長長嘆息一聲，孤倒是想向隋軍求和，可是有人不肯啊！”

話音剛落，宮殿門口便傳來一個嚴厲的聲音，“是誰想向隋軍求和？”

只見十幾名身材魁梧的武士簇擁著淵太祚大步走進了王宮，淵太祚身穿黃金細甲，外披一件猩紅色斗篷，腰挎平南劍，他目光凌厲地掃了一眼高元和權桓，兩人都沉默了。

淵太祚聽到心腹稟報，權桓秘密求見高元，他立刻率武士闖進了王宮，他絕不容許王宮裡有任何隱瞞自己的秘密存在。

淵太祚的野心如司馬昭之心，高句麗路人皆知，他原本擔任高句麗的大對盧，但他已經不滿足做高句麗的宰相，又逼高元封自己為莫離支，也就是攝政王，他已經在為取代高氏做準備了。

高元眼中閃過一絲難以察覺的仇恨，他對淵太祚的不滿已經不是一天兩天，只是他不得不忍耐，他知道自己只要表現出稍微不滿，自己就會立刻死在女人肚皮上，新的高句麗王將即位，高元不敢吭聲。

權桓卻不慌不忙道：“所有人昨晚看見了海灣那邊濃煙滾滾，大家都知道隋軍應該登陸了，難道莫離支大人覺得我們還能擊敗隋軍嗎？”

淵太祚冷笑一聲：“權大人是在擔心自己的兒子吧！你兒子被隋軍抓住了，所以你就沒有了抵抗意志，就來勸說王上投降，我說得沒錯吧！”

權恒大怒喝道：“誰都有自己的孩子，難道你就不是嗎？你兒子被隋將所殺，所以你一心想報仇，不惜綁上高句麗和你陪葬！”

“你說得沒錯，我兒子確實被隋將所殺，不過我的兒子死得有價值，我也並非是為他報仇。”

淵太祚轉身對高元道：“啟稟王上，我今天上午收到吾兒臨死前送來的情報，這次隋將東征並非要大舉進攻我們，只有來護兒的三萬軍進攻平壤，而其他數十萬隋將都在遼東按兵不動，據說連隋帝也還稱病留在涿郡，王上還不明白眼前的局勢嗎？”

高元心中一怔，連忙問道：“孤不太清楚，請莫離支大人賜教！”

淵太祚瞥了一眼旁邊滿臉不滿的權桓，淡淡道：“關鍵就在於楊玄感造反，楊玄感可不是普通的山賊亂匪，他是隋朝禮部尚書，他父親楊素更是隋朝的開國元老，在隋朝官場有著巨大的影響力，他的造反意味著隋朝統治階層的分裂，已經嚴重動搖隋朝的根基。

所以隋帝才找生病的藉口留在涿郡，防止又一個楊玄感出現，幾十萬大軍也駐兵遼東不發，名義上是大軍壓境，