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州的祖大壽可不是甘於做個無兵無權的少傳總兵官，他妄圖奪回錦州的兵權。

何可綱以前是副將，麾下人馬只有祖大壽的四成，一直被祖大壽壓制，現在當然不可能還會聽命這個丟了一萬五千人馬，丟了駐守城池不清不楚活著走回來的總兵官。

建奴撤兵後又有零散的大明駐防大淩河城的兵丁逃回錦州，祖大壽曾經投降建奴的事情暴露了。

何可綱將信將疑派出心腹監視祖大壽，無意中截獲祖大壽和建奴來往的信件。

眼睛裡不揉沙子的何可綱怒不可遏，密奏朝廷祖大壽降敵之事。

崇禎皇帝接到密報勃然大怒，往事的一幕幕又湧上心頭，他決定派緹騎逮拿祖大壽滿門回京，把這個任務交給了上任不久的東廠提督曹化淳。

曹化淳可謂位高權重，不僅是大明第一特務組織東廠的最高領導，而且提督京營戎政。

崇禎知道祖大壽在遼東經營多年，關係網盤根錯節，稍一不慎會直接導致祖大壽帶著人馬判明投敵，叮囑曹化淳一定要用心思巧取。

曹化淳是信王潛邸的舊人，是崇禎看重且無條件信賴之人，皇帝能夠託付如此重任與他就可見一斑。

接到這個棘手的任務曹化淳愁壞了，在遼東萬軍之中擒拿叛將歸談何容易。

遼東將門沆瀣一氣曹化淳早有耳聞，東廠番子千里迢迢去了，被那些軍閥斬殺後，報上廠公麾下時運不濟遭遇建奴突襲全部力戰而死，朝廷吃個啞巴虧也無可奈何啊！

唉！難啊難！廠公在家裡長吁短嘆。

呂直見乾爹如此萎靡詢問道：“乾爹，不知您何事煩惱？”

曹化淳看著呂直想起了牽線搭橋見表妹荷香之事，條件反射般想起了南安侯黃勝，問道：“你最近可有跟黃勝侯爺的家將來往？”

“沒有，但是如果幹爹要找他們聯絡倒也容易。”

“好、好、好，有了‘戰神’黃大人的麾下協助，大事可成。”

曹化淳下了決心，派呂直聯絡黃家人馬，和東廠共同商議如何逮拿祖大壽。

他知道這位遠親經營遼東多年可謂眾望所歸，雖然主力遠去南海，想必留守老家的麾下也不會太弱。

呂直聯絡上了湯道衡坦言曹老公奉旨捉拿祖大壽，由於遼東形勢錯綜複雜，擔心祖大壽謀反投降後金，請黃家動用遼東關係網協助。

湯道衡火速稟告北直隸軍情處主官錢猛，隨即幾個北直隸軍情處最高頭目開會定計。

崇禎五年三月底，忠明堡出發了一支兩千人馬的隊伍，還有兩千五百餘在忠明堡徵用的民夫推著獨輪車、趕著四輪馬車跟隨。

他們冠冕堂皇的任務是給錦州送糧草和裝備，由於去年錦州屯田的麥子被建奴收割，錦州缺糧，因此春荒之時送糧草合情合理。

這兩千人馬一小半是駐守忠明堡的黃家火槍手和最近才升級的高階鄉勇，還有一千二百是慶格爾泰精選後派出的騎兵。

忠明堡的兩千五百多民夫也不那麼純粹，裡面初級鄉勇、中級鄉勇有一大半，戰鬥力恐怕能夠幹翻普通大明邊軍。

呂直為了立功得到乾爹賞識爭取早日出人頭地，討了這個看似很危險的差事帶著十幾個東廠幡子化妝成一個隨軍主簿參與行動。

相關文書和兵牌一應俱全，軍前送糧人馬輕而易舉進入錦州城，主持行動的左守權馬上聯絡到了在錦州明軍裡的特工。

明軍主將乃是軍情處主要監視物件，祖大壽的官邸又不是什麼秘密所在，左守權、湯道衡很快掌握了祖大壽的情況，得到了他家的詳細地圖。

左守權派出盯梢點對祖家進行監視，為了不打草驚蛇連何可綱都沒有預先通知，當天夜裡四更，一千餘人馬包圍了祖大壽府邸。