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疇，而在東吐蕃建城的利吉姆在政務上負責的部分是吐谷渾、唐與蘇毗。特別是分裂為兩邊的吐谷渾，這是利吉姆還住在雅隆時就負

責處理的問題。

在利吉姆完全遷居擦宿後，每當派遣使者前往雅隆時，他總想知道賽瑪噶的近況，然而使者卻從未真正向他報告詳情。

『今年新年，我派金贊前去問候象雄王。』

松贊？乾布提及已退任外交官的名字，接著用一隻手按住頭。

『可是金贊從象雄回來後，報告的內容卻相當令人驚訝。他說賽瑪噶在象雄所受到的對待，完全不符合她吐蕃公主的身分，接下來的內容我就不能說了。』

『那麼我會盡快去找金贊……』

『噶爾已經去找他了。』

松贊？乾布鬍子底下的嘴唇隱約浮出笑容。

這讓利吉姆頓時失去冷靜。

他當然不想將賽瑪噶的事擱在一旁，可是，起碼今晚他想待在翠蘭身邊，並好好慰勞她這陣子的辛勞。

『怎麼了，利吉姆？你應該想保護公主殿下吧？既然如此，你就好好考慮該採取什麼行動。這很簡單的，只要你在內政和外交上都表現出自己適合居王位就行了。』

『……正如您所言。』

利吉姆站起身，並在離去前看了松贊？乾布一眼。

該採取什麼行動——

當中甚至包含與父王對決，這件事他連作夢都不敢想：然而面對這個事實，他卻沒有絲毫疑慮，利吉姆對於這樣的自己有點驚訝。

等抵達金讚的住所時，太陽已經完全落下。

雖然沒有先派使者前來告知，但是因為噶爾已於中午來訪，所以金贊早就準備好來迎接利吉姆。他們進入宅邸中的某間房，並在簡單的用膳中開始協商。

「我想您已經聽說了——」

在細微的燈火旁，金贊說出引言。

「自從五年前的婚禮到現在，象雄王因為怕愛妾不高興，所以一次也不曾讓賽瑪噶殿下進入城內，賽瑪噶殿下就一直住在城外。」

「怎麼會這樣……」

利吉姆不禁喃喃低語著，金贊也難過地低下頭。

這種事情任誰都難以置信，換做利吉姆身為象雄王，他在迎娶邦交國的公主之後，絕不可能以這樣的態度來對待她。

這的確就像松贊？乾布所說，是一件『相當令人驚訝』的事。

利吉姆當下甚至還懷疑金贊所言是否屬實。

可是金贊並非會歪扭事實之人，況且向利吉姆報告捏造之事，並不會讓他獲得任何利益。當然，這也有可能是松贊？乾布安排了什麼用意——

噶爾嘆著氣，代替說不出話來的利吉姆發言。

「雖然這樣說有點失禮……縱然賽瑪噶殿下的外貌並非特別出色，然而她其實相當聰慧，不但重情重意，禮儀方面也非常良好。正因如此，受到不公平的對待一定令她心如刀割吧。」

金贊相當贊同，甚至還掉下了眼淚。

看到他的樣子，利吉姆內心的某部分瞬間一冷。

金讚的報告並無虛言，不過絕對和噶爾串通好了；噶爾也必定是受到松贊？乾布的命令在誘導自己。

——父王想和象雄作戰嗎？

利吉姆心想，只要吐蕃出兵必定會贏。

儘管有傳言顯示出象雄王室與重臣的腐敗，不過象雄仍舊是個大國，若能攻陷象雄，吐蕃就無後顧之憂了。象雄大部分的人民都和吐蕃人一樣豢養犁牛、種田騎馬，生活型態幾乎無異。再者，據說人民對王室的信任感相當薄弱，所以他們只要討伐象雄王室、更換幾名政

務官員，應該就足以掌握民心。

吐蕃的武將們應該也