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。」

男子張開面無血色的嘴唇，面無表情地重複道。

論科爾大人……艾德低喃道。

這一句話讓赤姜知道了這名男子的身份。

用沙啞的聲音道出自己意見的是弄贊父親朗日松贊王的弟弟。

也就是弄讚的叔父。

按照一般氏族的排序來看，他雖然可說是和伊導處於同一立場，但實際上卻是身為王室的論科爾的地位遠比伊導還要高。

伊導發出響徹雲霄的乾笑聲，企圖想要化解身份的差距。

「論科爾大人，真是嚴苛的意見啊。」

「一點也不，我懂伊導大人想讓大家看看令嬡美麗的樣子，但艾德殿下若是懂得禮節的人士，想必她自己也會覺得穿著和王妃殿下相同顏色的衣裳，也很難繼續待在這個宴席上吧。」

「……您說的是。」

艾德低聲說道，並在毯子上叩拜。

「請原諒我的無禮，今晚我就先行退下了。」

待弄贊准許她離席後，艾德便靜靜地走出宴席。

艾德離開後，大廳內又產生一股獨特的寧靜，此時侍從突然大聲宣佈，像是打破這股寧靜的空氣般。

「酒席開始之際，先為各位介紹出席人士，烏爾古家的莉蘭·西亞殿下、浦布家的阿爾蒂潔殿下、蒙薩家的赤姜殿下，以及剛才離席的贊普家艾德殿下。」

介紹完候選人後，一名人高馬大的男子立刻站起身來。

這名男子看起來四十五歲左右，擁有一生厚實的身軀和一張方形長臉，他將右手放在胸前，恭敬有禮地向赤姜等人低頭行禮。

「小的是宰相釀·尚囊。」

報完姓名的男子一坐下，坐在對面席次的伊導便一臉麻煩地揮揮手，表示跳過自己的順序。

接收到這指示，坐在尚囊隔壁的男子站了起來，那是一名個子略為嬌小，容貌狀似魚的男子，他用難以判斷在想什麼的大眼睛望著候選人們。

「小的是瓊保·邦色·蘇孜。」

赤姜望著這名男子，突然想到一件事。

在她當選最後候選人的隔天，就是他送可以縫製新衣服布料給她的。

這意想不到的禮物讓赤姜感到相當驚訝，史爾南告訴她蘇孜以前是父親的副官，他們的父親過世後，出人頭地的蘇孜則成為能夠爭取宰相之位的高官。

也因此赤姜可以不弄丟史爾南的手環，好好準備進城的事，等所有人介紹完後，一定要去向他道謝才行。

蘇孜一坐下，對面的男子便站起身來。這名男子雖然身材高大，身體卻圓潤得讓人感覺不到肌肉的存在，燈光照在他的光頭上，他露出沉穩的笑容說道：

「我叫吞彌·阿努，今後請多多關照。」

阿努用視線請下一位起身，接著他斜對面的一位狀似蟾蜍的男子站起身來，這名男子肩膀寬大，身體短小，身上穿著祭司服，他凝視著赤姜等人，輕吸一口氣後才報上姓名。

「我是次席祭司巴桑，原本應該是最高祭司要求向各位請安的，但最高祭司今天身子不太舒服……」

後面的話逐漸消失在巴桑的喉頭上，弄贊點點頭，用手製止下一位正要正要站起來的人。

「這樣就夠了吧。」

接著尚囊點點頭，命令侍女們斟酒。

待出席者的酒杯倒滿之後，他站起身來致詞。

「恭祝國王王妃身體健康、國家繁榮！！」

眾人一同唱和，高舉酒杯祝賀。

在尚囊宰相強而有力的聲音下，宴席上又恢復了活力。

只是眾人似乎都很在意伊導一臉不悅的神情，都儘量低聲交談。

赤姜在向弄贊等人請玩安後，便