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他們又再度趁虛而入也說不定。」

關於這一連串的事件，赤姜漸漸瞭解了。

人們的內心，真的動不動就會被謠言所影響，越是離『事實』遙遠的人，就越相信謠言。就像朗日松贊王雖然曾明言說不會懲罰蒙薩的氏族，但害怕受到芒策布謀反餘波影響的地方小王和領主們，卻還是陸續將交情深厚的蒙薩氏族趕出自己的領地。

「我想抑制毫無根據的謠言。只要決定第二位王妃，且順利懷孕的話，就能制止伊導的企圖。我知道你這次參加王妃選拔的目的，但我還是希望你能接下這個任務。」

「…阿爾蒂潔殿下不是也行嗎？」

「她不行，原因你可以去問她本人。」

「那艾德殿下…？」

「她就不用說了。」

弄贊乾脆地說道，並望著赤姜要她回答。

赤姜在迷惘中思考著。

雖然是弄贊在懇求她，但她沒有拒絕的餘地。若是她無論如何都要拒絕的話，就得說出自己那不純的動饞，這麼一來蒙薩家的名聲就會一敗塗地，也有損史爾南所逐漸累積來的侰賴。

就算赤姜再怎麼魯莽，也不能犧牲這種東西。

而弄贊應該也很清楚。

儘管如此，他還是用這麼迂迴的方式說出口，是為了讓赤姜能夠好好整理心情吧，又或者是為了避免她反駁的計算呢？

赤姜稍微抬起頭來確認弄讚的表情。

而接收那個視線的弄贊則微笑站起身，走到赤姜身邊來。

接著跪在赤姜身邊，輕輕將手放在她頭上。

赤姜感受到背後一股輕微的重量，接著弄讚的手的溫度從頭髮上傳過來。

赤姜凝視著弄贊。

弄贊則用那充滿溫柔笑意的眼神，筆直地回望赤姜。

「剛才我說因為只剩下你了，那雖然是事實，但我卻對這個事實感到很高興。」

「…我真的可以嗎？」

赤姜意外地感到高興，她雖然對這樣的自己感到很驚訝，卻又如此間道。

「我想請你當我的王妃。」

弄贊輕聲說完後，赤姜點點頭。雖然內心深處有各式各樣的思緒在盤旋，但全都沒有成形。

決定遵從弄贊命令的赤姜，在接受茹央妃的祝福之後回到了自己的房間。

還不知道弄贊說話的內容的燕沙，看到赤姜發愣的樣子感到很不安。但赤姜現在還不能告訴她原因，因為弄贊囑咐她，這件事就算是其他重臣，也先還不要說出去。

赤姜抱住膝蓋坐在床上，陷入了沉思。她在胡思亂想之中，不知不覺想到了她和弄贊在市場相遇的事，並回想著與他的對話。

就在她沉浸於回憶當中，快要忘記時間的感覺時。

燕沙小心翼翼地從休息間呼喚她。

「赤姜殿下，史爾南大人求見。他說他是受到松贊·乾布王的許可，可以讓他進來嗎？」

「當然可以！！」

赤姜從床上跳下來，滿臉笑容地迎接史爾南。

但史爾南卻一臉沉重地走進房內，他深嘆一口氣後，用責備的目光望著赤姜。

「我收到通知說今天早上要宣佈王妃選拔的結果。本來以為這樣你就能回家，但就在剛才，我聽說松贊·乾布王居然要選你當第二名王妃。」

「嗯，好像是這樣。」

「好像是這樣？！不是好像，是已經決定了吧！！」

史爾南大吼出聲，抓住赤姜的肩膀。

「赤姜，你要好好想想，你能夠擔任王妃這個職務嗎？！」

「我不知道，但我沒辦法拒絕。再說，兄長大人，您不是說松贊·乾布王是位名君嗎？」