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有一大梢慣會弄蛇的老叫花才對。

李老大就說：我要找的這個是臉額上紋著蛇頭的叫花，江湖上大小都喚著紋頭老叫花的才是。

十六章　高人｛二｝

（一）

那小二就伶牙利齒地講開了：這開陽的乞丐可算得天下有名，但凡是個叫花中的人物都必得到開陽來露個小臉，客人打聽的這個紋蛇頭的叫花一定也在這兒，如其不在也一定來過這兒，不過他現在還在不在這兒就不是小子曉得的了。

李老大心下嘀咕，你他媽就說你沒見過就得了，偏來這麼一大套忽悠。知是個特愛矇事的主，就不再問他，悶頭喝他的老酒。

店小二正要借題目發揮一通關於開陽人文地理的高見，見李老大突然噤聲，老大沒趣，就撩撥他：客官可是和這大乞丐有舊？是個朋友？有急事找他？有用他的地方？

（二）

李老大搖搖頭不理他。店小二忖度這是個渾人，人家給他說話他都不吱聲。有些下不來臺就自找臺階，但一時又無從措手。正想呢就進來個老先生，他象撿著了個元寶一樣趕上去接進來扯下搭在肩頭的毛巾熟手熟腳地揩抹一張凳子請老先生坐下，又趕著把桌面抹乾淨嘴裡一迭聲說：陳老爺來了？快請坐！這兒正有位客官念叨件事不得開交，我正想說這事只好求我問們陳老爺才可知曉，這不，小子才一著想您老就來了。該當這位客官的事有著落。

陳老爺笑著啐他：好你個小子，嘴是越來越麻利，想是你自己繃能幹勁下不來臺了，見著我順手拿來抵一槓子？

店小二滿臉堆著笑說：我不是蒙你，這位客官不正坐這兒在嗎。他對李老大擠一擠眼，示意他跟上。

（三）

李老大見來的這位老先生著一件葛布深衣，面容清癯，左手握兩枚玉蛋得兒得兒的磨手，看模樣是位有些見識的，就立起身拱手為禮：在下其實正在向這位小哥討教一件事情，感情這小哥也不甚清楚，如老哥哥有指點處，在下感激不盡。

那老者也趕緊站起來還他的禮，李老大幹脆請他過來一起坐下，重整杯盤再開席面。

那位陳老爺卻不過李老大的堅請在小二哥的拉扯下只好坐到李老大的桌前，告了叨撓。一壁廂請李老大說他的事情。李老大先和他碰了一回杯說了些相逢有緣的開場話，接著就把家鄉蟒蛇為患的事情說了一回。

陳老爺就回答：這才是天下奇聞，歷朝歷代也少有千軍萬馬的蟒陣為害。按理來說你找的這個能治得了這妖物的叫花該是大有名望才對，也該著我耳裡能吹進些訊息才是，但實不相瞞，竟完全沒有這紋蛇頭的叫花印象，有些對不住了。

（四）

李老大知這老頭子也和常人不兩樣，總認為有本事的人都是有名氣的人。他可聽師傅講過，這江湖中越本事的人物越是不為人知，一天到晚咋咋呼呼十有###辦不了事。也就不灰心：老先生快別這樣說，這逮蛇的乞丐遍天下都是，誰個知曉其中哪個是專可逮大蛇的呀。我要不是聽一位江湖朋友說起也不會到開陽來尋他。

陳老先生支著頤沉思一會：有個人可以去找找看，沒準能比我們這些人知道多些。這人小二慣熟，就是柳蔭街住著的治跌打的汪鐵腳，這人是個沒腳海，又好接交下九流三教的朋友，你這訊息找這類朋友去打探強過官差。

小二聽這麼一說茅塞頓開：就是他！就是他！要是這麼一個人還不能知道你那紋蛇頭的叫花，我敢說這開陽城內怕沒人能找得他出來了！

用罷飯兩下告別走開。小二就要馬上去叫汪鐵腳。李老大喚住他說：別這麼沒禮貌樣，求人的事情咱得上門方顯摯誠。今兒傍晚你給老闆告個假權陪我走一遭。說著塞了五錢銀子在小二手心裡。

那天傍晚黑前，李老大就在店裡買