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鐵芳迎著寒風，拭著熱淚，馬進了南門，出了東門。此時天色還未黃昏，迎面來了一個男子望見了他，就不禁“啊呀”的一聲，伸著小腦袋，瞪著兩隻發紅的小眼睛，不住向他看，他也覺得這個人十分眼熟，似是在哪裡見過，馬走過去了，他還回了回頭。

就見那個人站著，把眼睛瞪著看他，索性不轉身了。韓鐵芳無論怎樣想，也是想不起來，又因這人雖沒有鬍子，可是年紀也有五十上下了，縮肩拱背，穿的是青布粗衣褲，自己實在不認識此人，遂也就不再留意了。

馬往東緩緩而行，又走了不遠，忽然見街南有一家很大的店房，粉牆上寫著很顯的字是“來安店”。鐵芳就彷彿一驚似的，立時勒住了馬，心說：想不到過了二十年，這家店還開著。天色也不早了，我就在這家住一夜吧！

於是下了馬，那大門裡就有店夥迎出來說：“客官在這裡歇了吧！我們這兒是本地最大的店房，老字號，客官把馬交給我吧！”

鐵芳手中的馬韁跟鞭子都被人接過去了，他還在發著呆，但見這店夥才不過十六七歲，比自己的年歲還小，二十年前這裡的事，問他恐怕是白問。便進了門，聽得風匣呼防呼哧的響，廚房裡已經做晚飯了，廚房就與櫃房通著，櫃房裡有許多人正在閒談。

那店夥已把馬交給了別人牽往圈中去了，對於他的那匹馬還像是特別的優待，因為院子裡還有些車、驟子、驢等就都在受著寒風。這裡的客人已經住了不少了，鐵芳東瞧西望，覺得各屋裡都像是住著人，可是猜不出哪一間屋子才是當年母親受難自己降身的所在，他心中洶湧著苦液，精神恍恍惚惚，就好像是個痴子一般，被店夥讓在一間小東屋裡，他的行李，寶劍，連鞍韉也都送進屋裡來。

店夥又向他問說：“客官！後邊有同伴吧？……沒有啦！那麼您用甚麼飯呀？”

韓鐵芳點了點頭，坐在炕上，但頭一句話他就問：“從新疆來的那位玉欽差，到了這裡沒有？”

店夥說：“哦！您也是跟隨欽差的差官大老爺呀！玉大人是前天來的，在府衙裡歇了一夜，昨天清早就走了，您也不必忙，明天早晨我們就給您備好馬，您再住東去，保您不到峽口營就準能趕上，耽誤不了您的差事，我們這個店向來接待東來西往的老爺、官員，官眷也常在我們這兒住。”

韓鐵芳就問說：“你們這裡的老掌櫃的還在嗎？”

店夥發了發愣，說：“老掌櫃的？我這兒的掌櫃的才只有四十歲！”

韓鐵芳說：“二十年前，你們這個店就是他開的嗎？”

店夥搖頭說：“不是！早先這個店的掌櫃的是叫醉老財。”

韓鐵芳說：“就是這醉老財，此人現在還活著嗎？”

店夥說：“早死啦！因為早先他當掌櫃的時候，這店裡出過一回事。”

韓鐵芳就假作愛打聽閒事的樣子，帶笑說：“是不是甚麼方二太太換人家孩子的事？”

店夥說：“那倒還不要緊，就是隔壁的那間屋子……”

鐵芳不由扭頭向左邊去看，可惜有土牆隔著，他的眼光不能看到那屋去。

店夥接著說：“您這樣子也是常出門的，再說您的年歲也比我大不了多少，出那件事的時候還許沒有咱們呢，這不過都聽老輩的人說的。剛才您既知這方二太太換子之事，那麼詳情我也不用細說了，就是自從那次春龍王爺拿寶劍殺死了拉駱駝的黑三，醉老財就倒了黴，人都不敢在這兒住了，說隔壁那屋裡鬧鬼，他就把買賣倒給我們現在的這位金掌櫃。我們這位掌櫃也是時來運旺，接過來，買賣就更是發達，隔壁那間屋子別說不鬧鬼啦，就從我來到這也三年多了，就沒有一天那屋裡沒人住。”

鐵芳站起了身，拿起了寶劍，店夥拿眼睛驚訝的望著他。他就說：“夥計