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鐵芳的心中被他震得吃驚不小，但又疑惑他是故意如此，那胡豹也不過是他手下的一個僕人罷了，他不惜傷他，以固結自己的心。當下鐵芳就不動聲色，吳元猛帶笑點頭，請他到屋中去飲酒。他隨著進去，就見屋中沒有別人，只在外間擺著一對鐵錘，而裡間卻是一桌比昨日更豐富．更考究的筵席，有兩個昨天沒有見過的丫鬟又在那裡伺候，但是都顯出驚驚慌慌的樣子，吳元猛請鐵芳落了座，鐵芳的劍就豎在椅子旁。

那丫鬟的纖纖雙手，給他斟過來酒時，他都覺著有些擔心，笑一笑問吳元猛說：“你剛才何必要那樣？”

吳元猛也笑一笑，沒有言語。喝過了兩杯酒，吃過了幾箸素菜之後，他才嘆息著說：“我手下的這些人實在都太沒有用，他們兩三個人也都舉不起我的鐵錘來，從我老子時起，就養著這些膿包，假若早有像你這樣武藝的人相助，我們焉能受玉嬌龍那婦人的欺負？”使了個眼色。那兩個丫鬟立時就避了出去。

吳元猛就又悄聲對鐵芳笑說：“昨天晚上可出了事了！”

鐵芳裝作不知，問說：“甚麼事？”

吳元猛冷笑著，說：“不要緊！我不怕！有老弟你在此，我更不怕別人和我作對！”

鐵芳又問說：“到底是甚麼事？”吳元猛又淡然地一笑，其實從他的神色之中已可看出他的驚恐了，他說：“就是昨天灑了你一身酒的那個丫鬟，其實我已經不說她了，但她回到了裡院，被小妾知曉了此事，怪她粗心，又怪她在生人眼前顯出來沒有人管束。”

鐵芳說：“其實是件不要緊的事，我這衣服還怕酒髒了嗎？再說她也不是成心的！”

吳元猛說：“唉！究竟是女人的量狹，她就又把那丫頭責罰了一頓，那丫鬟哭哭啼啼地，到晚間她竟悄悄地走了，到了南首，我的另一個婦人名叫柳素蘭之處。她去了倒還不要緊，不料那時又混進去了一個賊人……”

鐵芳的神色不禁一變，想他一定說到了自己，但是聽吳元猛又說：“那個人……據今天清早素蘭派那裡的秦媽來告訴我說，是一個二十歲上下，眉目清秀，手執寶劍……穿著一件皮背心的男子……”

鐵芳一聽，心說：“奇怪！昨大我並沒穿著甚麼皮背心呀！”

吳元猛說：“這個賊，他倒是沒傷人，他先將柳素蘭威嚇了半天，發下狂言，說是特來要我父子的性命！哈哈！這個人……他接著便到了那院子的後樓上，幾乎將床上睡著的金大娘殺死！幸而金大娘為人機警，見有賊來了，她就趕緊滾落在床的下邊，那賊人倒還沒揪出她來殺了她！”帶著恨意把話止住，呆呆地瞪著兩隻眼睛。

鐵芳就拱了拱手說：“恕我冒昧！我要打聽打聽，因為我從西邊前來數百里之內，到處聽人談起涼州府金大娘之名，可不知這是吳兄的甚麼人？是怎樣的一位太太！”

吳元猛說：“這話待會兒我再告訴你！”且聽我說，昨夜，三四更的時候，我這裡也出了一件事，是六十妾的屋中。平日她抽菸，昨夜別人都睡了，獨她還沒睡，就來了也是那二十歲上下，眉目清秀，手執寶劍，身穿皮背心的人，推開了門進了屋，持劍逼嚇，問我住在哪閒屋內。六十妾咬定了牙關不肯說出我在哪間屋裡，他才一無所得，也沒傷人，就走了。據我想，此人一定就是昨天白書，在我門前徘徊的那個官人！”

鐵芳聽到了這裡，不由就回想這次東來，路上所聽見的，處處遇見的那個“漂亮的小差官”未見面，但此人莫非是……正在想著，吳元猛又顯出點懼意，悄聲地說：“我想此人的夜行工夫一定很好，大約是玉欽差在新疆僱來，特為暗中保護他的。我疑惑他就是玉嬌龍的夥伴，許是那個韓鐵芳！”

“吧”的一摔酒杯，幾乎就給摔碎了，他忿怒，卻