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都搖頭，都說：“確實是沒看見，不曉得。”

她心裡真著急，一連行了四天兩夜，已踏遍了庫魯山陰的廣大草原，並且穿過了魏魏的塔格山，這裡便是夾著山有南北兩片大沙漠，南沙漠是白龍堆，北沙漠就叫——“黑戈壁”，“黑戈壁”是一句番話，即沙漠之意，這一地帶是狹長形，東西五百里，南北約二百里，遍地皆是粗大的黑砂，寸草不長，滴水難尋，而這裡又是由甘省赴焉耆府的一條最近便的路，所以行旅其眾，強盜也常在這裡出沒，又因這裡不像白龍堆有庫魯山作遮蔽，四面全是大平原，北風時時颳起，比比都是隆起的沙崗，高的地方如同一座小山，低的地方又如山澗，雪瓶膀下的這匹白馬，向來是走慣了草原的，它一望見了沙漠，便不住的發怯，揚首長嘶，直向後面退，雪瓶忿然揮鞭，向馬背上連抽了幾下，馬才直向前跑，鐵蹄踏著沙子亂響，雪瓶倒急將馬勒住，因為她記得爹爹曾說過，沙漠中粗砂很容易磨壞了馬蹄，馬蹄一旦破了，不但不能再走，反倒成了累贅，所以在沙漠最好是騎駱駝，因為駱駝掌是軟的，不怕硬砂子磨。尤其如今雪瓶還要留著人馬的餘力，要向這大漠中共尋找黑馬，去對付賊眾，所以她更不敢將馬蹄磨傷了。勒住了馬慢慢的走，抬頭向前望去，卻有一片奇景呈現於她的眼前。

就見天空像有一片雲影，上面印著附近的山石草木的倒影，虛浮鏢渺，馬往前進，影子也向後移動，十分的新奇，但向沙漠中一走深了，這種幻影也就全都消散，只聽見“丁郎當郎”的鈴擋之聲，有一群駱駝自對面走來，比馬緩慢，拉駱駝的幾個人都是蒙古人，雪瓶就也以所會的幾句蒙古話去問，說：“前面有強盜沒有？”

對方的人卻說：“說不定！”

雪瓶又問說：“這天氣會起風嗎？”

對方的人答她說：“倒還不至於！你快走吧！前面有店。”

雪瓶一聽說沙漠之中竟有店房，她倒覺得很是奇異，也因此放了些心，從駱駝旁邊走了過去，走不遠，又遇著兩隊駱駝，這時天色已慚晚，那顏色跟砂子一樣的沙雞，成群的撲嚕嚕飛起，還有成群的黃羊，都跟鹿長得一樣，全身的紅黃色的細毛，跑起來像飛一般，一霎時就跑了十幾群，約數百頭，雪瓶倒覺得目不暇給。又走多時，嘴十分渴，對面也不再有人來，而天際紅霞紛落，地下的沙崗愈見烏黑，她策馬再向前行，又是數里，忽見遠處又起了一股滾滾的黑煙，並有一閃一閃的火光，她趕緊再往前走，到了臨近一看，原來這裡有幾閒低矮的草屋，屋前生著一大群人，停著許多輛車，三四十匹馬，還有幾十個駱駝，黑壓壓地一大片，當中是燃著木柴跟駱駝糞，火光熊熊，魚肉的香味直撲到鼻裡，原來這裡就是所謂的店房，是在沙漠中挖成了一片低地，蓋了這幾間風來了就吹倒、風過去又能搭起來的簡陋的房屋。因為來的客人多，屋子容不下，而且沙子上的餘熱未散，屋裡實在不能呆，所以大家都住在外邊，坐在地下，趴在沙上，柴跟駱駝糞隨燃燒著隨又往裡添續，火光是越來越猛，不用點燈，每個人的臉都可以看得很清楚，大家亂紛紛地說著各種言語，還有人哈哈地大笑，有哦哦的高歌，一種肉味雖然好聞，但這些人身上的汗臭，直逼得人不能近前，驟子叫喚，駱駝悲鳴，馬在噴氣打都嚕，這店家還養著兩條狗；見沙坡上有人騎馬來了，就都跑過去汪汪的亂吠。

雪瓶下了馬，她看見這大群人這麼亂，本不願在此住宿，但又四下看看，天已昏黑，地愈茫茫，若是走下去，不知走到何處才能再找首個店房。並想，這些人裡也許就有強盜，就有牛脖子混雜在其中，我是為做甚麼來的？我為甚麼不在這裡住一夜？當下她牽著馬便不了沙坡，也就算是已經走入店裡了，她在閃閃火光之中先去看那些匹馬，看見有不少匹全身黑色的，但卻沒有爹爹的那匹鐵騎。這時，忽然間一