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邊他可不敢去。”

春雪瓶點了點頭，這賊人卻又哀聲請求著饒他的性命，雪瓶收了劍，擺手說：“我不殺你們，只是，那半天雲姓羅的是不是你們的大頭目？”

賊人發著愣說：“我們不認得這個人呀！”

爬在沙子裡的人發了一會兒怔，就說：“倒是聽半截山說過，他早先是半天雲羅小虎的手下，佔過紅松嶺，那時半天雲手下最得力的是沙漠鼠跟花臉歡，後來半天雲洗了手，往北京去了，只把那兩人帶走，其餘的人全都散了，我們大頭目就是剛才的那個胖子，他那時不過才十來歲，是個小嘍囉，他就在沙摸裡飄流著，越聚人越多，他成了寨主，他自己起的外號叫半截山，為的想叫人以為他是半天雲的一家子，可是聽說半天雲不但不怕春大王爺，還……”翻著眼睛望著春雪瓶，下面的話他可不敢再說了。

雪瓶也將眼微低，眉尖略皺，也似乎不願再往下問，這賊人又說：“半天雲不怕春大王爺，我們半截山可真怕春大王爺，前天半截山還對我們說半天雲一定早已死了，不然……”雪瓶聽到這裡，便知道那半天雲羅小虎與這些賊人無關，那不定又具怎麼一回事，她不欲再往下聽，就想揮鞭南去。

此時，拾箭的那兩個人，將一大把箭全都拾了回來，交給雪瓶，雪瓶收下，就派他們一個人先去到那店裡，多叫幾個人來，好來此幫助救那受傷的客商，並把駱駝跟糧食設法拉回去。她對這一切的事全都不管了，心急似箭，催馬急往南去，她的白馬又繞過了許多的沙漠，回頭望去，已看不見了那些人，只有四面的荒沙，天空幾片白雲，一輪紅日，馬疾行，她的頭上又漸漸出了汗，頭髮又被沙漠中的熱風給吹得紊亂了，臉上、身上、馬背上也都沾了無數的細沙，她一直的走，疾一會，緩一會，總不休息，一天她連飯也沒有用，除了成群的黃羊跟亂飛的沙雞，及眼前忽有忽無的那由遠處景物返射而來的沙漠中的幻景，路上竟達一個人也沒有遇見。

到天黑時，夜色罩住了大漠，她又疲倦，又口渴，馬也沒有氣力了，人跟馬就都躺在沙上睡了，夜間幸虧沒有狼來，也沒有起風，天色微明之時，她牽馬起來，抖了抖沙子，騎上馬又往下走，又走了一天，耐餓耐渴，強掙扎著向前邁進，她的馬雖然還有餘力，可是她的人已不成為人了，此處是沒有鏡子，看不見她的容顏，但衣服的髒汙，她生平也沒有受過這苦，馬蹄下的鐵掌已經磨盡，這馳駱草原，萬馬中的魁首，如今竟成了一匹瘸馬，幸虧走到這裡就快出了沙漠，路旁漸漸看見篙草，但都是焦黃色的，被馬一碰就折，拿手一捏就成粉末，對面來了一大隊駱駝，春雪瓶以她嘶啞的喉音，就向前問說：“前面是甚麼地方？”

對面的幾個拉駱駝的人都驚詫地看著她，回手指著東邊告訴她，說：“不遠就是烏爾土雅臺！”

雪瓶點頭，這才往前走，傍晚時才到了烏爾土雅城，找了店房住了，她跟病人一樣，她的馬也跟死馬差不多了。

這烏爾土雅臺就是她的蕭姨夫當差的地方，她的爹爹臨離新疆時，也曾至此，繡香姨娘對她說過，但現在她到了這裡可沒有一個熟人，這地方也是個繁華的城市，買賣多，居住的滿漢人都不少，她在店裡歇宿了兩夜一天，精神恢復過來了，叫店家婆給她洗了衣服，她又自己淋浴了，並用油梳光了頭，她手中有金錠，買甚麼辦甚麼都行，她就自己出去找了衣莊，買了幾身不合式，也還可穿的單搭衣裳，又買了幾雙旗人婦女穿的子底鞋，還買了白絞