鐵芳就問說:“怎麼樣了!”

賣花的跺著腳說:“唉!還不如依著大相公的主意,早晨就走啦!現在是更不好辦了!老劉昆那些人剛才都由靈寶縣趕來了,現在都進了群雄鏢店裡去歇著。這次來的人很多,馬匹就無數,我跟他們的鏢店裡的一個小夥計熟識,我就都打聽了。這次來的除了老劉昆、小哪叱這些人不算,還有一位鉤俠呂慕巖老師傅,據說他的兒子是死於大相公跟甚麼春雪瓶的手裡,他要順便來此報仇,他的武術不在劉昆之下,還有呢,託得塔李平、飛夜叉張保、鉤鐮槍焦袞,更有一位有名的人物,年紀不過二十來歲,名叫小山神柳三喜……”

鐵芳一聽,倒不禁冷笑,心說:說不定連黑山熊都來了,這到好!可都是西路聞名或會過的人。

賣花的又說:“大相公你就是武藝好吧!可也絕敵不過他們那些人呀!我怕今天晚上你還是難以出城,等到明天,一清早許多人趕著往財神廟去燒第一股香,那時南城門口的人一定擁擠,大相公要是再換上我的衣裡,或者還能夠混得出去,你的寶劍跟馬可是全都不能帶了。”

鐵芳說:“到時再設法,如今我是一點也不慌張。我本來未把那些人放在眼裡,這也並非是我自誇武藝高強,實在那些人都是我早日的對頭,我本應當在西路上就與他們拼鬥,如今他們趕到這裡來,和在西路上時是一樣。誰有本事誰就佔上風,我若是武藝不濟,喪命在他們的手裡,也毫無怨恨!”

賣花的連連擺手說:“合不著!合不著!大相公你還是忍耐些氣,想法子離開這兒吧!回到你莊宅裡,那兒的房屋多,甚麼地方都可以藏,他們大概也就不找你啦!”

鐵芳冷笑著又說:“你也不必替我憂心!請你再出去替我打聽打聽,他們都在準備著甚麼?”

賣花的說:“因為昨夜獨角牛跟他那趕車的、又是他的保鏢的都己身死,城中遍處捉拿大相公,誰都知道了,都連這大年初一也不能安心過了。街上紛紛談論,要打聽點甚麼倒也容易,可是我的心虛,我只能聽人談,卻不敢多嘴,更不敢跟人多打聽。”

鐵芳說:“你只要能夠聽些來告訴我就行,我關心的,就是我的家中,不知道他們去擾亂了沒有。”

賣花的說:“對啦!那麼我就趕緊再去聽聽!”

鐵芳又囑咐著說:“可要快些去,快些回來。”

賣花的連答應著,軌又走了,他這次去得時間更久,快到黃昏的時候他才回來,說:“陶九帶著人到大相公的家裡連去了兩次。”

鐵芳問說:“他們胡攪了沒有?”

賣花的說:“他們在知府的跟前當差,去拿人可以,哪能去攪人的家宅呢?可是那老劉昆……”

鐵芳就急急又問說:“怎麼樣?”

賣花的說:“他們也到你莊裡去了,聽說也沒有甚麼,不過大相公的家裡有一個姓徐的跟他們說翻了,打了起來,被老劉昆打傷了。”

鐵芳一聽,就不禁面現怒色,又問:“他們是同著官人,還是他們一夥人自已去的?”

賣花的說:“他們是分著去的,陶九那些人還好辦,只是他們太兇,我看見了他們的幾個人,全都橫眉豎目,簡直都是強盜。現在群雄鏢店的大門前可不得了啦,牆上的字不是被寶劍全給砍爛了嗎?

今兒半天的工夫就又都寫好了,門前的鏢旗雖然不能掛上了,可是另拿白綢子上為了“靈寶劉”“灞陵李”兩面大旗,門燈就掛了三隻,把大街都照得通亮。

現在裡面是刀杓亂響,大罐子的酒,整條的豬全都抬了進去,那花三嫂打扮得簡直跟花蝴蝶兒似的,今兒一天就淨在門前站著,老劉昆快六十歲啦,可是永遠瞪著兩隻大眼睛,在門前指手劃腳地罵了半天韓鐵芳,那樣子可真是夠你惹的!”