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強永濟就說：“這個你放心好了，我家也有兒媳和閨女，除非他們強盜結夥而來，連我家裡的人也都欺辱了，我才護不住你盟弟夫婦。不然，我也會幾拳，在外邊我也有弟子，這村子雖小，我若呼喚一聲，也能有三二十個壯丁，我絕不會叫他們夫婦受半點屈辱。”這強永濟說話的時候，連鬢的鬍子全都倒豎起來，簡直比畫兒上的那隻老虎還要厲害。

鐵芳就深深打了一躺，說：“既這樣，我就拜託了！”他就進去更換衣服，他們剛才脫下來的衣服擱在裡屋的火爐旁邊，這時烤得已快乾了。

他正在烤著，邢柱子就追進來，含著眼淚急急地向著他問說：“難道你真要出村子跟他們再鬥嗎？”

鐵芳說：“我若不去，他們也能夠到這裡來，還顯得咱們不是大丈夫！”

邢柱子說：“你一個怎鬥得過他們四個，你這一出門，性命就難保呀！”

鐵芳卻嚴肅地說：“兄弟你千萬不必掛心，你只護住你的妻子要緊！”又悄聲囑咐著他說：“這裡，我雖看出是十分可靠了，但你還須時時謹慎防備。”

鐵芳更小聲地說：“你可千萬不可冒昧地就出去幫助我，那無用！我也不與他們多鬥，我只要脫身走開，去追上雪瓶。”嘆了口氣又說：“我本想不必找她，因為她正在病著，但如今我一看，非藉她的力量不行了！”

邢柱子也無話可說了，但還不住愁煩、忿恨，鐵芳倒是神色自若，急急地換了衣服，又到外面去裝束好了馬匹，他就又拱手向強永濟作別。強永濟已取出兩口刀來，給了邢柱子一口，他自己拿著一口，衣服也挽了起來，袖頭更都挽起。依著他還要跟出村子去，但被鐵芳極力地攔住，鐵芳就牽著馬出門。

那趕車的身披著油布的衣裡，在雨中淋得跟個落湯雞一樣，驚慌得又像是一隻受傷的兔子，他說：“那四個人都在東村口外了！”

鐵芳點點頭，若不在意，並且從容的由身邊取出來一塊銀子交給趕車的，趕車的用雙手接著。

鐵芳就上了馬，出了巷口，轉往東邊，一出村口他就又抽出了寶劍，只覺得雨更大，天更黑，在煙雨茫茫之中，對面都難以看得見人。

他的馬蕩著泥水，徐徐地往前走，走了不遠，就被那四匹馬攔住了，他的寶劍當時向前就扎，卻被呂慕巖以雙鉤壓住。

呂慕巖大聲地說了許多話，在雨聲中，雖相離極近，卻也很不易聽得清楚，飛夜叉張保又幫助他重說了一遍，鐵芳才明白。

原來那老劉昆和小哪叱，那些人是跟他們分成了兩路，他們是在孝義縣，那些人現在卻是在鞏縣住著。如今呂慕巖說出三項辦法來，第一是當場決鬥，分出來個生死，第二就是叫鐵芳隨他們到鞏縣，去見老劉昆，第三就是他得帶著去找春雪瓶。

鐵芳卻大聲地說：“三件事我全依你們！若要鬥，當時鬥；若要見劉昆，當時就去見；若要找春雪瓶，那也很容易，我一定能夠把她找了來，你們可是不能隨著我去，我也不能先告訴你們她現在何處！”

呂慕巖暴躁地說：“好！你就先隨著我們見劉昆去吧！”

鐵芳說：“且不要忙！你們先發下誓才行，不能在我隨你們走後之時，你們又分出人去謀害荷姑跟她的丈夫。”

呂慕巖說：“你把我呂慕巖看成無信的小人！我說了不準人去找荷姑，就絕不會再去，縱使劉昆不聽我的話，我也能夠跟他們翻臉！況且強永濟也是有名的拳師，我們若打算攪他的家宅，也不必又叫你出來了！”

鐵芳點頭說：“好！我不怕你們，我自覺得是好漢，現在我就隨你們走吧！走！走！我在前！”

當下他催馬緊走，那四匹馬在後緊隨。

雨聲簌簌，風聲悽悽，馬蹄踏著泥水，發出雜亂的聲音，鐵芳的馬快，