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她遲疑道：“還回來嗎？”

“不回來了。”田知惠一扭頭，瞧見桌上的字帖，掀開一看，帖子背後沾滿了斑駁墨跡。他再看看桌上的字，心下了然，不覺冷哼一聲，一把拽了徐小七往院裡去，順手帶上房門。

開啟包袱，裡面有一件青色貼裡，一頂青羅平巾——這是宮中小內官的裝束。她心知這是要易裝。細看了看那件貼裡，倒還乾淨簇新，於是她換下了宮人襖裙，把貼里加在中單外面。

她在家時行動都有人服侍。入浣衣局之後，諸事都要自己動手，居然梳頭也成了難題，弄得成日首如飛蓬。後來受了杖刑，臥於安樂堂等死，更成了一隻蓬頭病鬼。近日躲在值房裡，既不見人，索性連綰髮都免了，只還如小時一般披散著。

現在要易裝出門，卻要梳個內官的髮髻。待要問問田知惠怎麼梳，又覺問不出口，又不敢拖得太久。忽想起在家時曾看過謝遷束髮，於是盡力回憶著他如何攏發，如何束帶，如何加冠……想著想著，銅盆裡濺起了一朵水花，卻是自己的眼淚。

終究弄了個男人的髮髻，雖不太像，平巾一罩上也還過得去了。

推開門時，田知惠立在院中樹下，正在數落徐小七。回頭看見她伶伶俐俐地站在簷下，恰是一個清秀小內官，田太監臉上不禁露出一個讚許的笑容。

正是這位司禮監提督經廠太監田知惠出面，把奄奄一息的琴太微從安樂堂中撈了出來。彼時琴太微早已昏聵不知人事，依稀記得有人給自己灌藥扎針，有人聚在床頭低聲議論，聲音聽不分明。折騰了三五日後，神志稍清，她才知自己是落到了司禮監。這一帶位於皇城以東，玉河西岸有許多大小院落，皆是司禮監太監們的私宅。她藏身的這間小院，就是田知惠的地盤。

初來時她異常惶恐——內官終究也是男人。在浣衣局時，她亦曾聽同伴說起，曾有大璫擅自從浣衣局中擇取美貌宮人做自己的對食。說這話的宮人，言語中不無豔羨，依傍有力內官總比累死在浣衣局要好。但在琴太微心中想來，那還不如一頭撞死。不過田太監顯然不是這個意思。他將她鎖在這偏僻小院中，不教她出門露面，甚至不讓她出大聲兒，唯恐被人知道了，一應飲食、湯藥，都派了徐小七服侍。琴太微在這裡悄無聲息地住了一個多月，果真是沒被人發覺。她亦問過他們為何要搭救她，徐小七是個孩子，自是說不清。而田知惠只笑而不語，問得多了方含混一句：“謝娘娘是宮中數得著的人物，你又是熙寧大長公主的親外孫女，難道真讓你死在浣衣局？”

她想想果然不錯，這宮裡若還有人肯看顧自己，那也只有謝家表姐了，又問：“不知表姐是否身體安康？”

“她是你表姐，更是淑妃，在宮裡提到她，必須稱娘娘。什麼姐姐妹妹的，叫人聽見了，你又好吃一頓棍子。”田知惠這般教訓著，卻並沒有向她說起淑妃的近況。

第二章鶴影02

他們出了值房，沿著玉河一路向南走去。路途甚遠，田知惠一邊走，一邊低聲向她介紹著沿途建制。自入皇城以來，她還是第一次外出走動。皇宮分為兩重，外面是皇城，內府的十二監八局四司等衙門，皆集於此處，裡面一層禁城，才是天子與后妃的居所。禁城的紅牆望之不盡，氣象森然，高可接天。日色天光之下，依稀可見牆頭浮著淡淡一層金光，是奉天、華蓋、謹身三大殿的琉璃頂折出的光芒。

她疑心是不是都快走到外朝了。

繞過一帶朱牆，她忽然看見一條長長的磚道，磚道盡頭是白玉高臺。臺基上的大殿面闊九間，金瓦鋪頂，雄奇壯闊。更奇的是全殿皆用磚石砌就，連一根木頭也沒有用，宛如千古巨碑。

下午的日光打在大殿的金瓦上，又灑落一地。田知惠眯起眼睛，微微仰頭，似有些陶醉於這清淨光彩之中：“這就是