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飛揚說過，當年簡老夫人一個寡婦，帶著三個孩子回到祖籍，到底還是被人誆去了不少財物田地，才保得一家大小的平安。後來這也是簡老夫人讓簡飛揚下地幹活的藉口之一。

許嬤嬤聽了賀寧馨的問話，滿面含笑，道：“這你就不知道了。我聽二叔公說，簡家從起復上京之後，那幾家人就惶惶不可終日，曾經主動過來求和。他們也曾給京城裡面送信，問老夫人此事當如何料理。老夫人說，得饒人處且饒人，讓他們以後別再犯了就是。”

賀寧馨失聲叫道：“就這樣放過了他們？”實在是不像簡老夫人處事的手段。

許嬤嬤頭略偏了偏，努嘴道：“這還有假？——你不知道，老夫人如今在萬州名聲很響呢。說起鎮國公家的老夫人，個個都讚不絕口，說她慈悲為懷，以德報怨，是為了她兒子鎮國公積福呢。自從簡家起復上京之後，老夫人便託了人，在萬州最有名的三大寺廟裡，常年替老夫人佈施，專門請高僧為國公爺在戰場上犯下的業報消災呢”暗示簡飛揚殺戮太重，有傷陰騭。如今簡飛揚“活閻羅”一名，在東南萬州可止小兒夜啼。

賀寧馨聽了這話，心頭火起，唰地起身斥道：“胡鬧——真是胡鬧國公爺做了什麼見不得人的事，她要這樣詆譭汙衊於他”臉上一片潮紅，不止雙手，全身都忍不住有些顫抖起來。

本來派許嬤嬤回去萬州，賀寧馨是想找到一些可以揭穿簡老夫人的證據。卻原來不聲不響之間，簡老夫人已經在萬州慢慢佈局，撒下網來了如果她沒有派許嬤嬤去萬州，那這些事情，是不是得等到了一定的程度，聖上和安郡王都曉得了，他們自己才會知道？

想到這裡，賀寧馨一陣後怕，覺得整個後背都涼颼颼地，出了一身冷汗。

許嬤嬤對賀寧馨的激動氣憤十分，不由訕訕地道：“夫人這麼生氣做什麼？——我看老夫人做得也沒有錯，國公爺，國公爺確實是太狠了些……求個菩薩保佑，消消業報，也是做孃的心疼兒子。”

賀寧馨覺得今日自己實在失態太多次了，心裡有所警醒，緩過勁兒來，還是覺得這些事情，不太像是簡老夫人的手筆，便將此事先放下，對許嬤嬤苦笑著解釋道：“嬤嬤有所不知。我們國公爺在戰場上殺敵，是保家衛國，又不是濫殺無辜，哪裡有什麼業報需要消？”又壓低了聲音，俯在許嬤嬤耳邊道：“嬤嬤想想，哪有親孃這樣詛咒自己兒子，將自己兒子‘活閻羅’的名頭四處傳播的？——這是為他好呢，還是害他呢？”

許嬤嬤眨了眨眼，有些轉不過彎來，問賀寧馨：“夫人是什麼意思？”

賀寧馨嘆了口氣，頹喪地坐回暖炕上，將一隻手撐在暖炕的炕桌上，扶了額頭，有些無奈地道：“總之，國公爺行得正，坐得直，所做的一切，都是為了大齊朝，哪裡需要人去給他‘贖罪’？”有業報，便是說人有罪在身，今生不還，來生也要還。

許嬤嬤想了想，道：“夫人的這些大道理，我不是很明白。不過這次回來的路上，我跟盧太夫人也攀談過幾次，她倒是也提過國公爺的事兒。她和老夫人的意思似乎是一樣的。盧太夫人說，人命都是一樣的，不分貴賤，也不分家國。無論在哪裡，殺了人，都是有業報的，所以要去寺廟裡打蘸消災，為他祈福。”

這些話讓賀寧馨冷笑幾聲，道：“可見是親生母女，我現在倒是信了……”

許嬤嬤看著賀寧馨，像是看著一個犯了錯，卻始終不肯低頭認錯的孩子，憐惜地道：”夫人莫急，聽我把話說完。”

賀寧馨點點頭，搖了搖許嬤嬤的手，道：“讓嬤嬤擔心了。嬤嬤快說。”

許嬤嬤便繼續道：“萬州事一了，我就從萬州借道去了范陽。一到范陽，我便讓小廝去向人打聽盧家莊的事兒。那裡曉得范陽十停倒有九停的人都知道，盧家的太夫人已經從