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一個月了，人家都嫌他太瘦，幹不了活，不肯買他。夫人，您是個好人，請您發發善心，買下胡大哥吧。”

溫氏動了惻隱之心，看著三兒女的目光帶了徵詢。

高山微動了動嘴，沒有開口，朝兩手下打了個手勢，那兩人便抓著男子的胳膊停在角門門口不動。

阿旺的目光在男子臉上停留小會，輕聲道：“娘，咱們留下他吧。”

好兒和小樹都輕點下頭，表示同意。

一個肯為母賣身籌錢治病，在自身前路一片黑暗下仍肯出手相助別人。這樣的人，撇開別的不說，光孝心一點就值得幫助。而這樣的幫助，好兒家完全給得起。

“留下他吧。”溫氏朝高山點下頭。

林小當歡喜地跪下磕了個頭，“謝謝夫人！”

高山便朝兩手下遞眼神，示意他們放開胡幫。

揚聲道：“胡幫，老天可憐你，遇上好東家了，還不快過來謝恩。”

剛剛還絕望中，眨眼峰迴路轉，胡幫激動得跑過來，先朝溫氏磕頭跪謝，又朝高山磕頭跪謝。

那些未被挑中的，一個個眼裡或羨慕或嫉妒地看著胡幫及被挑中的人。

辦妥手續，把一疊賣身契交給溫氏。高山忽然感慨道：“溫老闆，你們很會挑人啊，被你們挑走的，可都是品行最放心的。那胡幫，是大山裡的，家中就一個老孃和一個啞巴妹妹，人是老實人，就是太瘦，看著短命，買回去還得將養將養，才能幹活，那些來買人的人，都不願挑他。”

“我這裡的人，一般從進來到出去，最長也就半個月，胡幫是頭一個滯留最久的。不瞞溫老闆，我已經打算讓他回家，先前預支的錢，也不要他還了。沒想到，溫老闆會挑了他。”

溫氏體諒地笑笑，“高老闆善意待他們，至於今後，要看他們各人造化了。”

這次一共挑了十五人，其中賣身的有十一人，另四個是當地人，交了點錢透過牙行來找活幹。

暫時把他們留在高山的牙行，好兒一家又跟高山相看了兩個掌櫃、兩個賬房。這四人以前都做過，富有經驗，且品行端正，談吐舉止得體大方。好兒一家都很滿意，當即敲定四人，辦通相關手續，讓他們先回家聽候通知……

掌櫃賬房夥計的人選都搞定，最後剩下掌勺的師傅人選。由於對掌勺師傅的要求是既要懂得烹調一手好菜，還要懂得烹製火鍋，高山是頗費了點工夫，短時間內幫找到兩人。

一個原本開小飯館，掙了點錢，後因家中父母先後病重，看病拿藥花光積蓄還欠下好些債，被迫將飯館出手，仍欠債未還清。另一個則是以前就做掌勺師傅，後跟人合夥幹別的行當，不擅經營而虧了，如今只好老實地想重返老行當。

所需的人選都搞定後，溫氏好兒等人領那十五人離開牙行，去了彎道大街的店鋪後院。那裡有部分簡單的家當如床和桌椅，打掃一番，置上被褥及廚房用品，即可入住。非賣身的那四人中，有兩人出聲說他們家就在縣城裡不遠，以後回家住。

溫氏便讓阿旺和小樹留下，分派這些人動手灑掃後院屋舍及店鋪，好兒隨她去購置被褥等生活物品。

馱了一車的物品及兩屜熱氣騰騰的肉包子回來，讓這些人把被褥等用品搬去後院安置，再分吃包子。

看到店內、後院都被收拾得乾淨整潔，好兒母女不禁滿意地點點頭。當看到一個個狼吞虎嚥吃肉包子，又覺有些心酸。

“這裡一共有十三床被褥毛巾等用品，床不夠，就鋪草蓆棉被打地鋪，這兩天你們暫且住這。”溫氏環視十五人，溫聲說道，“我有兩家鋪子，過幾天就會開張。你們會被分成兩批，在兩家鋪子做事。

在我這裡做事，需要的是老實本分勤快人，無論你們是否賣身，只要做得好