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找七爺還是喂藥呢……先喂藥好了。苗小姐，苗小姐，我扶你起來。”

苗餘恩虛弱的張開黑眸，看見一名丫鬟打扮的少女上前。“你……你要做什麼？”眼角瞥到古色古香的陌生環境。這不是劉府，也不是她所曾住過的地方啊。

“我要餵你吃藥，小姐。”懷安身強體壯，將餘恩扶坐起來，見她流露痛苦神色，安慰道：“忍著點，喝了藥，小姐就可以再睡上幾個時辰。”

“我不認識你啊……”

“可我家七爺認識你啊。真是嚇死人了，小姐渾身都是血的被抱回來，元總管連夜請了大夫，七爺是有愛心，平常見他埋些動物的屍首，可從沒見他撿回人過，著實把咱們都給嚇了一跳……”

記憶猛如潮水湧來。想起師父的絕情，想起大師兄的那一掌，留她孤伶伶的死在竹林裡……突然之間，氣血翻攪，無法剋制的將剛喝下的藥汁盡嘔了出來。

“啊！”懷安驚叫，連忙退了幾步，嘔出的藥汁濺了她一身。“小姐，你怎麼啦？是不是我沒煎好藥？”

長年相處下來，隱約理解師父對廚藝的狂熱，只是從來不知道那樣的狂熱竟然讓他狠下心殺她。

這算什麼？

難道養育之情比不過在廚界的舉世盛名？

“爺！七爺！”門一開，懷安見到救星，忙叫道：“您來得正好，不知道為什麼，苗小姐將藥全給吐了出來！”

聶七蹙起眉頭，看了一地的藥汁，說道：“再去煎一碗就是。”斥退了懷安，拉了把凳子坐在床沿前。

“你還好嗎？”他溫聲問道，見她不應聲，彷佛沉浸在自己的思緒裡，他也沒有打斷，就靜靜的坐在凳上注視她。

第一眼見到她，是在一年前的大街上，那時注意的不是她的人，而是她俐落的煮粥身手。她的攤子與其他人不同，賣的物件多是低階層的工人，便宜而量多。是素粥，所以他上前一試。這一試，試了一年有餘而難以離開。

她的粥清淡而有香氣，菜色並不刻意以模板印成肉型，而是以完全的素菜面貌呈現。也許不是大街上最有味道的飯菜，卻是對了他的口味。

從此，風雨無阻的，只為粥，也漸漸的，由她煮粥的俐落身手往上移去觀察她的臉。

他已經很久沒有注意到女色，卻也能看出她的相貌清秀，可惜無特別之處；加以她個性向來沉默，略嫌陰沉，因而在旁人的眼裡相當不起眼。她的頭髮大多時候是規矩的綁在腦後，難以窺見，如今她一頭黑髮散於胸前，顯得十分柔弱而惹他心憐。

渙散的焦距逐漸聚起，餘恩的眼瞳終於落在他身上。

“你……是聶公子？”她難以置信的問道。夢裡恍惚間似乎夢見他……

“怎麼，你才睡了幾天，就不識得我了嗎？”他溫和笑道。

確實不識得啊，她夢裡的聶七大吼大叫又像充滿怒意，一點也不像她所認識的聶七。

是真的作夢了吧？眼前的他多溫文儒雅。夢裡那個男人說要保護她，真是夢了。也唯有夢，才會有人這樣說啊……

“你……為什麼要救我？”她氣弱苦澀地說道。

“我能見死不救嗎？”

見死不救？那表示，當時她離死不遠了？為何不讓她就此死了，當作報了師恩。留她的性命，是要她日日夜夜想起他們的絕情嗎？

“那……我……我要怎麼報答你？”

他沉默了會，隨那微笑道：“你安心養傷便是，何須報答呢。”

“怎能不報答？”她脫口說道：“要我時時刻刻都惦記著欠你的情嗎？”就算不要人撿，不要人救，仍然還是被師父撿回去了，被他給救回來了。欠的情遲早要還，不如先還。

他又蹙起眉。“咱們是朋友，何須言謝