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為了部落，還有自以為是的王者的征服欲罷了。”

“既然你這麼想，就是那麼回事吧。”他背對著我回答了一句，繼續往前走。

神殿走廊上燈火通明，阿斯加德不知何時已下起了今年的第一場雪，天空的深藍反射在銀白的雪中。從這裡看去，盡頭的大門就像是一個巨大的相框，將外面世界勾勒成了一幅銀藍色的瑰麗畫卷。

“好，是這麼回事對麼。那你看著我說出來。你說了，我立刻離開，再也不給你帶來任何困擾。”我快步跟上去，空曠的走廊上，急促和平穩的腳步聲不規律地交錯著。

奧汀停了停腳步。但這樣的猶豫持續了不到一秒，他又徑直朝外面走去。

“反正我不過是個老太婆，說這些話有這麼困難麼？”如何都走不過他，我在後面喚道，“奧汀，你不要走，回答我的話。”

“我說了，這個話題浪費時間，而且沒有任何意義。”

他已停在神殿的大門口。蒼茫的大雪在他的面前飄揚，反反覆覆地淹沒著眼前的世界。

“既然如此——你回頭，看著我說出來。”

神殿門口，訓練有素的盔甲武士羅列成排。不瞭解的人往往以為他們是雕像。這時，最靠近大門的兩個武士竟都回過頭看著奧汀。

但是，他依然背對著我。

過了很長很長的時間，久到他幾乎要與眼前的畫卷融為一體了，他才往前挪動兩步，然後消失在風雪中。

一週後，我發現騎士長劍內蘊含了究極火魔法，應該是奧汀趁我不注意時注入的。那時我因準備火元素相關的材料已經窮得幾乎去賣血。

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但是，有了魔法輔助不是偷工減料的藉口，畢竟這是鍛造能力的比賽，關鍵還是武器本身的質量。又花了近十天的時間，我和那兩個看見我就露出醉生夢死眼神的助手完成了長劍的製作。

把騎士長劍的包裹打上重要加快件標籤寄到赫爾城，就開始著手準備鬼匠的考試。相較於這種漫無邊際需要探索的製作，鬼匠考試中的鍛造部分就顯得非常簡單了。輔助和筆試部分也是考實踐和專業知識比較多。但佔了30％比重的戰鬥技巧考試卻成了我的要害，用這把老骨頭去和考官對戰大概很快就會散架。所以，戰鬥部分我打算放棄。這樣一來，前面幾個專案都需要拿到接近90％的成績才能考過。

以筆試為主，輔助鍛造為輔的計劃複習了四天，我收到了鬼匠殿堂那邊的確認信件。在一封長長的，關於上界祭典的詳細解說和客套恭喜的印刷字型下，有幾行來自審評官的手寫字型：非常優秀的作品，做工細緻而且完成得準時，看得出來你是一個很會組織分配時間的人。瑪格尼老師非常看好你。

看到這句的時候，我禁不住握緊雙拳高呼萬歲起來。在過於激動之後又倏然意識到自己現在的形態，尷尬地迴避了路上投來驚恐目光的行人。

瑪格尼那老頭平時看上去不拘言笑還脾氣暴躁，沒料到他居然也有看好人的時候。

終於等到考試那一天。

入場時間是上午十一點。地點在赫爾城的鬼匠殿堂，距離阿斯加德有很長的路程。雖然從阿斯加德的傳送陣到部落第三層的克穆斯通森林只是五分鐘內的事，但從森林無論以怎樣的方式去赫爾城，都要三個小時以上。當然，租借骨鳳從阿斯加德直飛，半個小時內就能抵達赫爾城，不過來回飛一次就是我一個月的生活費。

所以，我早上六點就從家裡出發了。

六點的阿斯加德依然熟睡在黑夜的深沉中。晶瑩細小的雪花在空中飄揚，站在主神區都能聽見遠方鳳凰森林裡長尾雪狼的長嚎。朝著手心呵氣，我揹著考試需要的器具朝城中心的傳送點走去。

不經意垂頭，卻看見銀色燈盞下兩道