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莊蘋的名聲。

“華大夫謙虛了，本王也想當這個媒人，不過季讎目前出使楚國，恐怕無法親自前往宋國迎娶。”吳王可不想讓季讎事先知道了而有逃婚的機會，不然他大概會被嬸嬸給臭罵死的。

“無妨，我們可以事先安排讓新轎出發。”華亢當然聰明的順應吳王的意思。

“那就這麼說定了！華大夫可以轉告宋君安心了，若有本王可效力之處儘管告之。”吳王等於是親口允諾宋國的安危了。

“啟稟國君，莊甸人求見。”侍從畢恭畢敬的等候宋君的指示。

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“正好，本王正想找他，宣他進來。”宋君正想告知莊旃這次出使吳國所得的這個好訊息。

莊旃，乃宋國之甸人，而甸人是個管理田地的官，這個官一點也不大，然而旃卻為何得以朝見宋君呢？這話就要說到中國人嘛！難免擺脫不了生男丁傳宗接代的古老觀念，但是旃卻似乎是命中無子，雖然莊旃的妻子幾度欲替旃納妾，然而莊旃深愛他的妻女，於是莊旃便擁有五個女兒卻仍膝下無子。

不過，莊家的五個女兒可都是遠近馳名的，因此有所謂的‘名嬡世家’之稱，在二次偶然中宋君認了莊蘋為義女，因此莊旃得以在宮中來去自如。

“微臣參見吾王。”莊旃是個四十開外，年近半百之人，不過仍然聲若洪鐘。

“免禮！莊卿，本王正有一個好訊息想說與你聽，沒想到你就來了。”宋君一得知可以當這對小兒女的媒人，更可當宋、吳兩國友好關係的推手，便抑止不住的興高采烈。

“是華大夫通知微臣進宮，說吾王有喜事欲和微臣同喜。”莊旃不知會有什麼喜事值得高興成這樣。

“想不到華大夫比本王還急，竟然先知會你進宮。”宋君從王座走下階梯親切的拉著旃坐下，“本王替蘋兒找到了個好姻緣，是吳國公子季讎，想他人品、家世都是上上之選，又可促進兩國幫誼，今日特地要告訴你，希望你不要怪我多事。”宋君急切的趕忙把喜事宣佈。

“這……這事……這事不知道蘋兒可知曉？”莊旃難掩心中的不安，他這女兒可是倔強得緊。

“蘋兒還不知道哩！我想讓你親口告訴她。”宋君可不敢領教這乾女兒的拗性子及火爆脾氣。

“王這不是為難臣嘛！”莊旃扭捏的神色毫無保留的顯露出來。

“本王也不想這樣，不過若讓一個默默無聞的女子下嫁，那不就無法表示我們的誠意？況且這季讎可不是泛泛之輩，本王倒是挺中意他的。”宋君雖明知這是外交策略，但是私心也想蘋兒得到一段良緣。

“不知是否已選定良辰吉日？”莊旃當然無法忤逆國君的意思。

“下個月十五，不過，月底就得要啟程了。”宋君將吳王的意思轉述給莊旃，讓他能瞭解事情的重要。

“臣明白這樁婚事的重要性，必要時我會將蘋兒綁上花轎。”莊旃許諾宋君，他知道這關係到兩國的邦交。

“本王特賜紋銀百兩，綢綾百匹，‘龍風瓊瑤’給蘋兒當嫁妝。”宋君將宋國所產的‘瓊瑤玉’賜給莊蘋，可見莊蘋受喜愛的程度及宋君對此番聯姻的重視。

“謝吾王賞賜，微臣必不負重託。”莊旃知道這下責任大了，這哪裡是拜託？根本就是趕鴨子上架嘛！

旃拜辭宋君，急匆匆的返回家中……

“相公為何憂心忡忡？有什麼煩腦可以說出來，讓我替您分憂解勞。”棠妤見莊旃眉頭深鎖，似乎正被什麼煩惱之事所困惑。

“唉！夫人有所不知……。”莊旃將今日與宋君會面的事原原本本的道出，並把國君的意思明白的告訴妻子。

“我看還是告訴蘋兒吧！這關係到她本人的事，還是要讓她知道。雖