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對敵人的數量和質量估計有誤，沈慄苦笑。他們哪來這麼多好手？

心念電轉，腦中一時千頭萬緒。

那百戶急道：“大人，怎麼辦，衝不出去了！”

“那邊的路數像是湘州的。”飛白湊過來急道：“大人不該教侍衛們回去！”

飛白是真急了，若教沈慄折在這裡……

他家裡是世僕，對沈家堪稱忠心耿耿。當初沈淳教他接替竹衣伺候沈慄，全家人都歡天喜地。沈慄待屬下又和善公正，正是難得的好主家。飛白都不想如竹衣一般過些年由主家安排前程，他就想伺候沈慄到老。但凡沈慄有個閃失，比教飛白自己死上個七八次還要難受。

危急關頭，沈慄一樣心生恐懼，指尖藏在袖子裡微微顫抖。

強自鎮定，沈慄深吸一口氣，也不理那百戶，只向飛白道：“你能不能衝出去？”

飛白兩眼通紅：“小人護不住少爺……”

“沒有我帶累，”沈慄撕下衣襟，割破手腕，一邊用手指蘸血疾書，一邊問道：“只你一個，能不能衝出去？”

飛白跳腳道：“少爺說什麼話！小人怎能拋下您！”

“你不要急，聽我說。”沈慄快速道：“對方——大約是尤行志，他們要殺我且不必這樣麻煩，機會多著呢，所以我大約不會死。但必須有人逃出去送信，你方才說對方是湘州來的？”

飛白驚惶道：“小人練武的時候被師傅們指點過，那是湘王府侍衛的路數。他們的衣裳……”

“所以，這訊息一定得教皇上和應大人知道，齡州有湘州叛逆活動，緇衣衛千戶所必須徹查。還得教人知道我沈慄不是叛逆同黨。必須有人衝出去！”沈慄目視飛白道：“你做的到的，飛白？”

“少爺。”飛白喃喃道。

“既使我今日要死，也不能不明不白的死！”沈慄深意道：“沒人出去，就沒人能向世人解釋這裡到底發生了什麼。死人是不會說話的，只能任由旁人猜測誹謗，甚至會因此牽連無辜。你要為為侯府想想，飛白！”

飛白抖了抖嘴唇。

沈慄不再多話，將血書與應如是的私印塞到飛白懷中：“出去後要替我辯白，也要記得告訴世人這些浴血拼殺的兄弟們有多英勇。”

那百戶見沈慄自顧自囑咐手下逃出去，又是感嘆沈慄冷靜果斷，到這時還記得朝廷與家族，又覺心底不是滋味，可惜自己武藝稀鬆，沒有機會逃出生天。此時聽沈慄叮囑飛白一定要為兄弟們揚名，那點嫉恨頓時瞭然無蹤。

他們原是擔了失察之責，要戴罪立功，這才匆匆追來落入陷阱。就如沈慄所說，死也就死了，沒人能為自己辯白。飛白多說一句，他們說必定就能多個身後名，不期嘉獎，起碼不算罪人，上邊多給些體恤也算惠及家眷不是？

到了生死之際，這百戶倒是想得開。反正他自己是沒本事逃出去，別人肯為他說話，那也算賺著了。

沈慄囑咐罷飛白，方轉頭對那百戶道：“原是本官輕率，才教兄弟們一同落難，本官對大家多有虧欠，若是有幸能逃過一劫，本官一定好好補償諸位。”

那百戶大笑道：“怪不著大人，所謂生死有命，我等是自願走這一遭。兄弟們，再堅持一會兒，說不定援兵就要到了。”

底下人同聲應答，竭力殺敵。

那百戶低聲道：“快走吧，再晚些，人都叫殺光了，想走也走不得。這位兄弟出去千萬別忘了給我等辯白幾句，就說我等是力竭戰死……總之不是裡通外敵便好。”

“他指定忘不了。”沈慄道，推推飛白：“快走！我書房裡還有寫好的書札，是為市舶司鋪排第二次集會擬的章程，別忘了交給於大人。”

飛白收好血書與私印，只看著沈慄不語。