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在自己喜愛的兒子湘王這兒犯了糊塗。也是湘王當初輸的太委屈，不是敗在能力品行上，也不是敗於戰功聲威上，最後決定皇位歸屬的竟是女人的肚皮，皇長孫的誕生！

湘王酩酊大醉，第一次未加掩飾地抱著邵廉的大腿哭。邵廉心情複雜，按說兒子們爭來搶去，作為父親和皇帝，自己應該是惱怒的。但這個兒子他輸的……確實讓人有些哭笑不得。

邵廉就和大兒子商量：你這個弟弟既然已經失敗，也服了軟，你也大度些，他如今不能摸兵權了，叫他留幾個私兵過護衛王府，過過癮吧。

邵英能說什麼？

等邵廉龍御歸天，湘王就帶著他的私兵躲在湘州不出來了。經過二十來年的經營，湘州已經無異於國中之國。明面上還對朝廷俯首稱臣，實際上當地官員上任都需要爭取湘王府的認可，不然便會遇到各種各樣的麻煩。

邵英忍了又忍，如今忍不得了。見天兒招呼太子，父子兩合計著如何幹掉湘王。

沈慄常常隨侍太子，自然能感覺到風吹草動，這樣的朝廷大事，以他的級別本是摻和不上的，然而他如今正站在迎接隊伍中，百無聊賴地等待湘王世子儀仗。

霍霜從前頭過來，低聲道：“太子殿下等的急了。”

沈慄皺眉：“早該到了，可是出了什麼紕漏？”如今已值七月，天氣酷熱，大半天等下來，別說太子不耐煩，底下站著的早已汗透衣衫。沈慄、霍霜這些年輕的還好，有些老大人看著就要翻白眼了。

霍霜冷笑道：“那邊派了人過來，說是昨夜下了雨，路上難行，儀仗走的就慢些，要再等一會兒才能到。”

沈慄奇道：“這是誠心作死？”

邵英下決心處理湘州問題，頭一件事就想著下旨召湘王入朝。湘王若來，找個藉口把他留下便是，湘州沒了頭領，自然容易瓦解；湘王不來，更好，違抗君命，新賬老賬一起算，正好名正言順地動手。

閣老們正字斟句酌地考量著旨意應如何寫，湘州的摺子先到了，說是湘王當年在戰場上受了傷，行動不便，因此近年來就沒能入朝述職——這是老藉口，但今年又添了一點兒內容——令湘王世子代替他回景陽，見見皇伯父。

說白了，這是讓世子來做人質，表明自己沒有反意，安皇帝的心，堵朝廷的嘴。

邵英嘆息不已，畢竟是當年能與自己一較長短的人物，這肯定是得到了北狄內亂的訊息，料到自己要拿湘州開刀，故此先送了世子過來。

湘王都“病得沉重，不能移動”，世子也代父前來，湘王府夠有誠意了吧？邵英一時半會兒還真就沒法挑湘王的毛病了。

湘王得以在封地繼續逍遙，湘王世子可是來做肉票的，到了景陽這地界，他還敢如此託大？

霍霜低聲抱怨道：“皇上怎麼就想著讓太子殿下親迎？也太給他們臉面了。”

“先皇諸子多英年而逝，皇上如今只有晉王、湘王兩個兄弟在世，自然親近些。”沈慄微笑道：“湘王世子離開景陽時尚在襁褓，如今回來，太子殿下作為堂兄，自然要迎上一迎。”

霍霜滿臉佩服地看著沈慄胡說八道，喃喃道：“湘王府什麼時候與皇上親厚過……讀書人的嘴……”

又等了半晌，日頭愈加毒辣起來。太子下令召沈慄幾個過去，負責主持迎接事宜的太子太傅、中極殿大學士錢博彥和禮部尚書馬司耀也在。

太子滿面不悅，詢問：“湘王世子遲遲不到，如之奈何？”聽的出來，太子的脾氣上來了。

沈慄看了看錢博彥：“閣老如何看？”

錢博彥滿臉愁容。

當初宮門夜開案時，錢博彥自掃門前雪，置東宮之危而不顧，當時是看起來聰明，沒想到後患無窮。

太子和皇帝都對