繞到大青山北麓,便瞧見了一片片的草原和座座氈帳。眾人在一望無垠的綠色草原上縱馬馳騁,都有心曠神怡之感,過不多時便瞧見了前面幾座氣勢恢弘拔地而起的金帳,四處高臺環繞,旌旗招展,一派威武之色。

對面馳來數匹戰馬,幾個黑衣大漢將眾人迎入了一個氈帳之前。原來俺答聞得大明不以官方名義應戰,便也不以常禮迎接,這幾人都是默默無聞之輩,鼎鼎大名的耶律誠翼、青蓮黃葉一個也沒有露面。眾黑衣漢子之中一個自稱趙方的漢人倒是能說會道,向陸九霄噓寒問暖,大套近乎,說道:“大汗定下的規矩是午時之後鳴炮為號,在擂臺之上比武過招!這時時候還早,諸位好漢不如先行進帳歇息。”

鄭凌風將手一揮,手下弟子立時安營紮寨,數座帳篷連綿紮起,眾人這才走進去歇息。

午飯之後,炮響三聲,金帳之前忽然號角齊鳴。

聚合堂、青蚨幫群豪簇擁著陸九霄、鄭凌風和何競我幾人昂然上了東首高臺。笑雲才一坐下,便四處張望,只見對面西首的高臺蓋得比自己這裡足足高出丈餘,對方瞧過來時居高臨下,而且幔帳高挑,也望不見那俺答汗是什麼模樣。又見棚中蒙古眾高手個個氣勢不俗,自己新結的兄長耶律弘也赫然在座。笑雲怕給他看到,忙將頭低下,心內忽然想:“我跟他結義是不是酒後一時興起,有幾分兄弟情義在裡面?嘿嘿,其實耶律大哥豪爽慷慨,若非是他蒙古人,又是刀魔的親兒子,有這樣一個好兄長也是著實難得呀!嘿嘿,為何蒙古人跟漢人就不能做兄弟?嗯,我們這一輩兒估計是做不成了,那耶律大哥的兒子小白和我將來的兒子呢?或者我將來的兒子的兒子和小白的兒子呢?”

正自胡思亂想,忽聽有人一聲長笑,一個高大的身影已經挺立在擂臺之上。這兩丈方圓、三尺來高的擂臺處於東西兩座高臺之間,眾人自上向下望去,本該瞧得清清楚楚,但眾人均覺眼前一花,這人已經靜靜立在臺上,這等奇快的身法委實是驚世駭俗。

這人高帽錦袍,一身蒙古顯貴打扮,紅堂堂的國字臉上一雙鷹目如電閃動,只這麼在臺上靜靜一掃,高臺兩旁數百武士、臺下千餘蒙古看客立時就靜下聲來。那人先向俺答所坐的西首高臺幔帳深深一揖,這才轉過身來,向著中國群豪這邊抱拳施禮,道:“諸位貴客遠來,草原上下萬分歡喜。耶律誠翼這裡有禮了!”眾人聽得這人就是鼎鼎大名的黑雲城主一代刀魔耶律誠翼,全不由哦了一聲,又見他一口中原話說得流暢無比,更覺此人不同凡響。

“前幾日遵照大汗旨意,將戰書下到貴國首輔嚴大人府上,草原上的人全是直肚腸,只怕衝撞了嚴大人,冒昧之處,還望海涵。”耶律誠翼雙目灼灼,說出的話來卻客氣之極,“好在漢天子居然答應赴此七星風雲會,以七戰勝負,定這馬市開閉,使天下蒼生,免於刀兵之苦。這等大胸襟大手眼,委實令人讚歎。”東首群豪聽他誇讚漢天子,也覺面上有光,只覺心中這位刀魔形象一下子就可親了許多。

耶律誠翼又將雙拳一抱:“只是如此大事,可不能只我一人在此這麼空口白說,請陸大人上臺一見!”數千道目光便一起向東首高臺上射來。一大半蒙古百姓對這馬市開閉的事情不甚明瞭,但適才耶律誠翼上臺時露出了一手絕頂輕功,眾人早知中國武尊陸九霄的大名,全盼著這陸九霄也露上一手神功。

臺下響起一聲金石交磨般的笑聲:“今日得見高賢,幸如何之!”�