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是晚上八點左右給他下達的渡江北上的命令，晚上收集漁船更加困難，時間上也不允許再從吳興裡調集漁船。所以，學三十六旅雖然連同學十二師師部雖然總共才四千五百人左右，渡江卻成了難題。

歐陽雲在給葉肇的命令裡，對於渡江以後要如何並沒有說明，但是，僅僅從小孤山上還有一個團的學兵在堅守著，葉肇便覺得此次北上將大有文章可做。而且，歐陽雲的命令裡，要求他以最快的速度完成渡江，這也迫使他最後下了決心，利用手上的一個工兵營，收集了若干門板之類的木材以後，紮成筏子，採取這種原始手段渡江。

學三十六旅最先渡過江去的是一個偵察排。這些學兵游到對岸以後，立刻對周邊進行了偵察。日軍第11軍在黃梅縣本來就只駐紮了兩個大隊，而這兩個隸屬於第112師團的大隊，現在已經追隨大部隊去了望江，偵察兵們自然一無所獲。葉肇在此前戰情通報裡，已經獲悉了該部日軍的動向，現在又經偵察兵們證實，便放心大膽的組織部隊過江。

工兵營剛開始花了一個小時左右的時間扎就了十二個木筏。這些木筏每一個一次都可以裝載五十人左右，也就是說，一次渡江能夠載過去將近六百人。如此，只要七個左右的來回，全部部隊都能完成渡江。九點二十的樣子，第一批部隊渡江，一個來回花了將近一小時帶十分鐘。考慮到這些木筏並沒有動力，需要學兵們用木板划水推進，這個速度其實已經夠快了。不過，距離歐陽雲的要求卻還有點遠。歐陽雲命令他們12點之前完成渡江，而按照這個進度，所有部隊渡過江去都已經是第二天五點了。戰場上，速度有的時候就象徵著勝利。葉肇作為老粵系出來的主官，深悉這一點。軍情如火，他情急之下做了個決定，將會水計程車兵挑選出來，準備讓他們分批跟著木筏游過去。

學兵軍的裝備裡，並沒有救生衣之類的泅渡保障工具。黑夜渡江，工具又是匆忙扎就的木筏，這本來就是十分危險的事情。長江中下游一帶的水勢比下游複雜得多，漩渦什麼的層出不窮，因此，即使是白天，泅渡過江也是件十分危險的事情。偵察兵們還好，他們畢竟經過專業的泅渡訓練，對於他們來說，遊過這寬度在三里左右的江面並不算什麼難題。但是對於那些只是會游泳計程車兵們來說，這卻是一個基本上不可能完成的任務。第一輪渡江中，已經出現了好幾起士兵落水的情況，最終，還有兩個士兵因此失蹤。剩下將近四千人裡，經過挑選，一共有一千五百人左右會水。這一千五百人人要掛在木筏上完成渡江，其失事失蹤的機率倍增。這一千人最終有多少人能夠順利到達對岸，即使是做出這個決定的葉肇，對此也心中沒底。

“我不同意這個決定，這簡直是在拿士兵們的生命當兒戲嘛！”葉肇剛剛做出這個艱難的決定，就遭到了政治主任江宏明的反對。他善意的提醒道：“老葉，總司令並沒有給我們下達具體的作戰任務。我覺得，我們不應該冒這個險。老葉，想想你是怎麼到學十二師的——畢竟事關兄弟們的生命安全，不可兒戲啊！”

南京會戰以後，學兵軍進行了擴編，當時，葉肇因為在會戰中的表現，被提升為學四軍副軍長。而在之後不久的一次演習中因為出了比較重大的安全事故，導致一個士兵被誤傷致死，葉肇被士兵委員會告上軍事法庭，並因此丟掉了副軍長一職。

這是葉肇的心病，他聞言臉色立刻變了。微弱的篝火光亮下，他的眉頭深深鎖起，看著黑乎乎的遠方，一時失聲。忽然，他展顏說道：“有了，用繩子將水裡的兄弟和木筏連起來，這樣不就行了？！”