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春草驚叫一聲，差點跳了起來，待看清是大小姐時，這才撫著怦怦直跳的胸口，望著她說，“人嚇人嚇死人，大小姐，您可嚇死奴婢了生不對，死不起全文閱讀。”

“青天白日的，有什麼好怕的？”蘇玉妍眼珠一轉，眸光在春草身上溜了一圈，臉色忽變得凝重起來，“怎麼了，你有心事？”春草不比春芽，膽小不說，臉上也藏不住事。

春草本因春芽昨天無緣無故被家人領了出去而憂心忡忡，此刻聽了大小姐如此關切的語氣，這才略感安心，忐忑不安地說道，“大小姐……奴婢聽豐姨娘說，咱們閤家都要去昌寧了，不知道奴婢能不能跟著您一塊兒去……”

原來是擔心這件事！蘇玉妍鬆了口氣，“你想跟我一起去？”

“奴婢跟在大小姐身邊已經七年了，大小姐待奴婢恩重如山，只要您不嫌棄，奴婢願意生死相隨！”春草眼巴巴地望著她，臉上滿是熱切。春草家裡有十來個兄弟姐妹，當年養不活了，正逢著蘇家買丫頭，她父親便把她賣了死契，一年到頭除了問她要月錢銀子那天來找她，幾乎從沒接她回過家，春草雖不曾有過什麼怨言，卻也是真的不想再回那個完全沒有親情可言的家，如果這次能跟隨大小姐去昌寧，那是再好不過了。

蘇玉妍看了看春草那清澈透亮的眼眸，不禁暗自嘆了口氣。這個春草，倒是個忠心不二的，不過性子太怯懦，遇事又沒個主意，若去昌寧，必定成為自己的累贅，倒不如趁現在把她放了出去，為她揀個忠厚老實的人家嫁了，也算是對她這麼多年忠心耿耿的回報。

“傻丫頭，不過就是去趟昌寧，竟說出什麼生死相隨的話來！”她主意一定，便正色說道，“你放心，就算不讓你隨行，我也會把你安置妥當的。”

春草一怔，隨即明白她話中的含義，忽想起聰明伶俐的春芽都被家裡人領了出去，自己比不上春芽，不能隨行也在情理之中。這樣一想，只覺心裡十分難過，眼裡就泛起一層淚光，“大小姐……”

“都這麼大的人了，別動不動就哭鼻子。”看她這樣，蘇玉妍又覺心裡不忍，當即便伸手拍拍她的肩膀，笑道，“別哭了，去給我熬藥吧！”

春草便抽抽嗒嗒地去了。

春草才走，江媽媽就急急忙忙地過來了。

蘇玉妍也不跟她客套，開門見山地問起了昌寧來信的事。

江媽媽遂將信中內容如實告知，又將昌寧宋家大致的人脈關係簡略地說了一遍，末了，臉上露出擔憂之色來，“夫人素來是個要強的人，未出閣時事事都壓人一頭，可如今今非昔比，她的身體一天不如一天，這兩年也是為了大小姐才會硬撐起來的，還請大小姐看在夫人病勢漸趨沉重的份上，千萬別拂逆了她的意思……”說著，便拿出帕子來拭淚。

說來說去，她們都是想讓自己去昌寧。蘇玉妍看著江媽媽難過的樣子，也不禁有些黯然。“李啟賢到底是怎麼說的？”

“李啟賢說，夫人只怕，只怕熬不過年關了。”一語未了，江媽媽已是淚流滿面。

蘇玉妍心裡一陣唏噓，想起宋氏所說的那些刻薄的話，不由自主地抓住宋氏的胳膊，沉聲問道，“媽媽你跟我說實話，孃親說我不是蘇家的女兒的話，到底是不是真的？”

江媽媽心裡一跳，匆匆抹去淚痕，一迭聲地道，“夫人在氣頭上說的話，大小姐竟還當真了？夫人的脾氣您不是不知道，向來是怎麼刺人怎麼說。這麼些年來，她一直都是這樣。”說罷又長嘆一聲，“好在老爺讓著她，要不然……說起來，老爺其實也挺不容易的。”

想想蘇慎英年白髮，蘇玉妍就深有同感。因為愛上了一個不愛他的女人，他就得比別人付出更多，盛年白頭，說不定就是他為此付出的代價。

第一卷　016、試探（下）