好奇,在靜心湖的時候,娘娘為何會救我?”

“本宮怎麼會讓你輕易被打敗?”皇后望向穆槿寧的身影,她越是不急不躁,淡然如蘭,卻越是讓她賞識,若是沉湖之事讓她一蹶不振,那隻能說她看錯了人。

不過還好,穆槿寧並沒有讓她失望。

穆槿寧垂眸一笑,將一瓣橘子送到唇邊,唇齒留香,送到皇后宮裡頭的東西,總是格外出眾,她以前也是戒不掉這種貪心才會彌足深陷。皇后送些好東西,她便無知歡喜,被牽著鼻子走。

怪不得太后回去遲遲未曾找出走漏風聲的下人,重罰之後也不了了之,是不曾料到,跟她老祖宗作對的人,絕不會是一名小小的宮女或是太監。

並非所有人,都是一樣的心思,這金碧輝煌的皇宮裡,也並非每個人,都想眼睜睜看著她死。

讓趙尚經過而不經意救了落水的她,她可不會相信只是心有靈犀的偶遇,而是皇后的精心安排。

“皇上覺得你跟那淑雅是一樣的,但本宮卻不這麼覺得。那淑雅理會不了深宮恩怨糾葛,但你卻是不一樣的——”皇后從海嬤嬤端來的盤中取了一塊剝好的橘子,以銀箸夾著送入口中,姿態高雅,嗓音平靜:“你聰慧玲瓏,善思能言,什麼難想通透的事到了你手裡,都處理的井井有條,滴水不漏。”

對皇后的讚譽,她寵辱不驚,神色自然,抬起清亮眉眼:“娘娘,我想問您要一個人。”

“要什麼人?”皇后放下手中銀箸,笑意不減,卻暗自斟酌。

“一名小宮女,年紀十六,名叫瓊音。”穆槿寧娓娓道來,說話的語氣稀疏平常,並無閃爍其詞:“她是個孤兒,跟我的奶孃是同鄉,奶孃要我收留她,也可以讓她就近照顧我。”

皇后不以為意,朝著海嬤嬤發了句話:“既然崇寧開了口了,你去把她領來,叫她往後就跟著郡主,好好服侍郡主。”

穆槿寧淺笑吟吟,眼底的笑意格外親切溫暖:“多謝娘娘。”

“本宮派人給你裝一籃子貢橘回去吧,想來你的孩子也喜歡吃。”皇后以眼神示意身邊的宮女,格外溫藹。

“娘娘,不用那麼多,一個就已足夠。”穆槿寧淡淡睇著她,站起身來,從宮女手中端著的碟子內取了一個,包在絲帕之內,如今但凡遇到好吃的,第一個總想到的是念兒。但她決不能縱容孩子,對任何東西太過沉迷留戀的習慣。

皇后見她婉拒,淡淡一笑,也不再開口。

走出景福宮的時候,她已然看到一名瘦小宮女,身著灰藍色宮裝,梳著雙髻,低著頭在路邊等候。

“你在宮裡也有一年了吧。”穆槿寧不曾多看她一眼,徑自前行,那名宮女低著頭,跟著雪兒,低聲回答。

“是,郡主。”

“你還記得我嗎?”轉過身子,穆槿寧走到宮牆之下,才停下腳步來,沉聲問道。

“當然記得。”宮女默默抬起臉來,她生的眉清目秀,雖然個子不算高挑,但卻也沒有半分羸弱,特別是那雙眼睛,充滿倔強。

“沒有問你一句,便擅自帶你離開皇宮,若你捨不得,還是可以回去的。”穆槿寧微笑著看她,眉眼之間,格外輕鬆自如。

她卻默默搖頭,又跟著穆槿寧走了一段路,直到走出宮門,在穆槿寧就要坐入轎內,才驀地衝上前去,不知何時已經紅了雙眼,幾乎要失聲痛哭:“是如意姑姑讓郡主帶我走嗎?”

穆槿寧垂下手來,轎子的紅色布簾,再度無聲垂落。她漠然看著面前的小宮女,神色不變。為如意送最後一封信,在宮牆角落燒了紙錢的人,雖然不過匆匆一面,不曾細看,她已經叫錢公公暗中查到她,便是這個小宮女,名叫——瓊音。若不是她遭遇沉湖,耽擱了日子,原本該早些帶她出宮的。