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兵去，一則可以使他們震攝，二則倘使他們竟敢不聽號令，就可以乘此剪滅了他，省得將來再勞師動眾。”帝堯搖搖頭道：“帶了兵去巡守，太駭人聽聞了！德不足以服人，憑仗武力，自己想想亦未免慚愧。而且反使諸侯懷疑，亦覺不妥。”羿道：“帝切不可大意！當初先帝南巡的時候，老臣亦是苦勸帶兵的，後來因為熊泉地方的亂事，先帝以民命為重，半路上遣老臣前去討伐，未能扈從，以致為房吳二逆所困，幾遭不測。先帝愛女，因此失身於盤瓠。前車不遠，這是帝所知道的。況且現在這三苗，雄據南方，久有不臣之志，豈可輕身冒險！古人說：‘千金之子，坐不垂堂。’何況是天下之主！還請慎重為是。”說罷稽首。

當下群臣聽了司衡之言，知道的確是個實事，大家都贊成帶兵。帝堯才問羿道：“那麼帶多少兵呢？”司衡羿道：“帶五千兵去。”帝堯道：“太多，太多！”羿道：“至少三千人。”

帝堯道：“還太多。勞民傷財，朕是不忍的。”羿道：“三千人不能再少了。老臣知道，南方之民欺善而畏威，若有兵威震懾，就使有奸謀異志，亦不敢動，此所謂‘兵法攻心’。倘若兵帶得少了，雖則亦可不受危險，然而焦頭爛額，何苦來！”

帝堯見他如此說，方才答應。和仲道：“據臣愚見，王者之道，固然應該耀德不觀兵，但是兵戎究竟是國家要政之一。自前數年田獵講武之後，久已不治兵了。雖則司衡平時訓練極勤，士氣極盛，但是沒有烈烈轟轟的舉動，外面看起來是看不出的。

既然看不出，他們難免有輕視朝廷之心。可否於明年正月間，明令治兵一次，比較技藝，簡閱車馬，庶幾使四方諸侯知道朝廷軍容之盛，士馬之精，自然有所畏而不敢發生異心。就使那三苗之國，難保沒有奸細在這裡。窺探虛實，亦可以使他知所驚懼。古人兵法，有所謂‘先聲而後實’者，就是這個方法。

未知帝意何如？”帝堯道：“這策可行。本來治兵是國家應有之事，並不算什麼。”

於是決定日期，在明歲正月下旬舉行，一切由司衡羿和逢蒙去預備。到了那時，各種都已預備好了。選一塊平原曠野之地，在最高處造了一座校閱臺，請帝堯和各大臣居處。第一、二、三日，檢閱車馬。共有車一萬餘乘，馬四萬餘匹，車皆堅緻完整，馬皆高大肥壯。第四、五日檢閱武器。刀、矛、戈、戟、弓、箭之屬，不可勝計，大約可分配數十萬人之用。十餘年來司衡羿苦心經營，修整添備。這個成績，亦真可觀了。第六、七日考查陣法。原來古時陣法，起於黃帝時候的風后。他著有《握奇經》一書，雖則寥寥數百字，但是後世兵家都崇奉他。所以當日所佈的陣法，亦不外乎天、地、風、雲，龍、虎、鳥、蛇四正四奇這幾種。不過教練得非常純熟，步伐整齊，進退坐作，一絲不亂，而且變化錯綜得非常神妙，如此而已。第八、九、十日，比較射箭，亦是個個精熟，箭箭中的。大家無不稱讚司衡的功績。逢蒙在旁聽了，心中著實難過，暗想：“這種全是我的勞績，現在統統歸功於羿，給我平日教練的功績，一概抹煞，未免可惡。正應了孔壬那日的話，羿一日不死，我一日不得出頭了。”想到此處，悶悶不樂。

且說治兵之事，至此正要結束，只見羲叔向帝堯提議道：“臣等向來聽說，司衡和逢蒙的射法都是千秋絕技，但從來未見他們射過，現在趁此較射的時候，可否請帝命他師徒二人比校一回，以盡餘興，臣等亦可以增廣眼界。”大眾聽了，無不贊成。於是羿和逢蒙，各攜弓箭，來到廣場中，比起射來。第一次比遠。在五百步之外，立一箭垛，垛上畫一鵠鳥，鳥的兩眼用紅色塗著，以射中兩目者為勝。羿連射三箭，都穿過鵠眼，細看只有一孔，並無第二個。逢蒙連射三箭，也是如此。眾人無不喝彩。第二次比力。拿了十塊銅板，都是厚約一寸，放在五十步