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才吩咐有本啟奏無本退朝。

群臣這才緩緩回過神來，一一進言。

此時，卻有侍衛悄悄入門，附在白馹衡的耳邊通報：瑞王回京了，正朝著宮裡來。

白馹衡心中一跳，再也無心聽奏。

他不知道他的皇兄想要幹什麼。當年那場大火毀去了白櫟輝的面容，也毀去了他當年的自信與溫雅。這些年來，白櫟輝隱身暗處，藉著他的手撥弄時局，卻從未流露過要在明面上重新回京的意向。

為何白櫟輝如此突然地張揚回京？

早朝匆匆散去，白馹衡悄悄安排人手盯緊幾個可疑官吏，便親自帶了人去宮門迎接。

此時風雪已小，他毒傷未愈，臉色蒼白，於寒風中殷殷望著遠方，等待那牽掛之人的到來。

漸漸地，馬蹄聲傳來，只見一行車馬自遠方而來，當前一人騎著黑色大馬，穿著絳紫大氅，玉冠束髮，黃金覆面，神色俊雅，威儀凜凜。

身後的眾人大約是第一次見到離京多年的瑞王面容，又聯想到種種傳聞，在皇帝的身後小聲地議論。

白馹衡皺著眉向後瞥了一眼，所有人都噤聲了。

不久，車馬進入宮城，那人下了馬，大步而來。

白馹衡盯著那人的面容，忍不住迎了上去。

那人來到他跟前，便要行禮。白馹衡哪裡捨得讓他下跪，彎身便扶住了那人的肘彎，將他穩穩地扶了起來。

白櫟輝抬起頭來看他，神色亦是十分微妙複雜，開口卻朗聲說道：“耳聞陛下龍體微恙，愚兄掛念甚切，今日貿然進京問安，還望陛下恕罪。”

白馹衡忙道：“皇兄無罪，無罪……”

白櫟輝不等他說下去，又道：“陛下胸懷經天緯地之才，治國安民之心，多年來日夜辛勞，不得一刻停歇。愚兄閒居千里之外，常恨不能為陛下開疆拓土，平定四方。今日愚兄貿然進京，一是向陛下問安，二是想自請留京，日後願隨侍陛下左右，以綿薄之力盡本分之事，為陛下分憂。”

白馹衡被他一番話說得心頭酸漲，嘴唇張合幾下，最終只能說出一句：“皇兄舟車勞頓辛苦了，先歇息吧，此事稍後再議。”

白櫟輝卻不動，只凝視著他，目光沉沉，似有無盡深意：“望陛下成全。”

其實白馹衡哪裡架得住他這般懇求，他雖不捨得讓他的皇兄辛苦，卻也不忍拂了他皇兄的心意：“皇兄願意入朝，國之大幸……只是千萬要保重身體，不可勉強為之。”

白櫟輝聞言笑了，半張完美的面孔熠熠生輝：“謝陛下。”

白馹衡便遣散諸臣，領著白櫟輝往自己的寢宮而去。

一路上，有幾個太監宮女跟著，兩人一派皇帝與王爺的風度，前後而行，恭敬交談，並不逾矩；到了內室，白馹衡揮退了下人，白櫟輝往前一步便抱了過來。

熟悉的氣息撲面而來，白馹衡亦是情動，不由得回抱住他。

兩人相擁著在溫暖的內室親吻，些許沾在面龐的細雪融化了，溼漉漉的一片。

“你怎麼如此進城了？”

“毒傷好了麼？”

一吻既畢，兩人不約而同地詢問對方。

說完兩人一愣，都有些發笑。白櫟輝放柔了聲音又問了一次：“毒傷好了麼？”

白馹衡點點頭：“差不多了。”

白櫟輝抬手摸了摸他尚有些蒼白的臉龐，緩緩道：“我剛才所說，皆是真心話。多年來你在幕前獨自支撐，太辛苦了。如今我回來了，以後你在朝一日，我便護你一日，絕不再讓你孤單一人。”

白馹衡想不到有生之年竟能聽到這樣的話，心潮澎湃之下，呼吸都不穩了。

恍惚間，似乎又回到少年時光，他溫柔俊美的皇兄護著他、