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多給點，沒得就少給點，實在拿不出來，不給也行。先生那兒，我們也不會虧待他的，”張大大說。

“好，崇禮，快來，跪下，跟先生磕頭。從今天起，你就叫‘先生’了。”

“不，先拜聖人。”杜文三站起來，拉著崇禮恭恭敬敬地站在案桌後面，看著壁上的一張畫像說，“這是讀書人的祖師爺，姓孔，名丘，字仲尼。大家都叫他孔夫子，孔聖人。讀書人都要先拜他的。記住了，畫像下面那行字，‘大成至聖先師孔仲尼’。以後，每天來了，先拜先師，再拜先生，然後再讀書。記住了嗎？”

“嗯。”

杜文三叫崇禮跪下，向那畫像磕三個響頭，自己則恭恭敬敬作三個揖。然後端坐在椅子上，崇禮跪在他面前，五體投地地拜了三拜。簡單的拜師禮就成了。

“實在不好意思，我的情況你們都曉得，一時間拿不出錢來，我這隻有兩塊銅元，你先拿著。”林秀青摸出身上僅有的兩個銅元，遞到杜文三面前，誠懇地既是商量又是請求地說：“還差的，年底一起交清，我說話算話，請你放心。”

“哎呀，你說哪裡去了，又都不是外人。啥時候有了啥時候拿來都可以的。”杜文三說。

讀書的娃娃們都來了，嘰嘰喳喳地在外面鬧著。林秀青把自己縫的書袋交給崇禮，說了聲，聽先生話，好好讀書，就出去了。

杜文三喊了一聲，娃娃們就都風也似的跑進去，一陣響聲過後，傳出來哇啦哇啦的讀書聲。

把汪崇禮送進了學堂，林秀青心裡好受了許多。她心裡想著，只要崇禮能讀出點名堂來，以後能夠出人頭地，她也就算對得起他死去的額爹，對得起他們汪家列祖列宗了。

可是她一想到眼前的難處，心中又是一陣難受。這麼樣一個家，幾畝田地一座老磨坊，內內外外只她一個人操持。老婆婆雖然也沒得啥子病痛，但年紀大了就算她能堅持也只能看看家看看磨坊做哈飯喂哈豬，當然，就這樣已經是對她很大的幫助了。兒子才七八歲，不懂事，也幫不了啥。只要聽話好好把書讀好不跟她添麻煩就行了。

她曾埋怨自己的命苦。十六歲嫁到汪家，這麼多年了就沒有過過幾天好日子。這倒並不是說汪家缺吃少穿。老公公的粗心大意，使她失去了那麼乖巧的女兒，這對她來說，是個不小的打擊。不過那種悲切很快就被她兒子崇禮趕走了。有了兒子，她對自己的生活又充滿了希望，整個家裡又充滿了活力。一家人又過起了快樂而滋潤的生活。

但是好景不長。汪子林遭人陷害，老公公憂憤而死，就如天上掉下來的石頭一個接著一個地砸在她的頭上，把她砸倒了，砸跨了。

從嫁進汪家這短短的十多年裡，她送走了三個人，三條命。到而今，一個好好的家，就剩下他們三個人——一個孤兒一老一少兩個寡婦。這樣的打擊，天底下有誰承受過？又有誰承受得了？就算是男人，也說不定早就跨掉了，何況她一個孱弱的女子？！

田地裡的莊稼，缺肥缺水缺勞力，長得不好，收成減少了，可租子還有雜七雜八的捐稅，一一交清之後，自己就剩得不多了。老磨坊裡的生意也比從前少了許多。好象那些顧主，躲她林秀青的晦氣似的，一個個都去了別處。一年下來，糧食雖然勉強夠吃，但兜裡的錢卻是越來越少，手頭緊巴巴的，做個衣服買個針頭線腦都要算計半天。平常間兩三個月吃不上一次豬肉。好在家裡那幾只老母雞和兩隻老鴨很展勁，靠著它們生的蛋，三代人才沒有出現面黃肌瘦的情況。

下午，汪崇禮一回到家裡，就滔滔不絕地講述他今天上學的事情。

“先生教了啥？”四奶問。

“三字經。”

“背得不？”

“還背不完。”

“背兩句來聽聽。”