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，便相勸道：“列位不必如此，錢糧一項是不能拖延的。如今他又著了騙，又無門可貸，在下情願暫為代納，不知要多少銀子才夠呢？”眾人道：“既是海老爺有這番好心，連我們的茶東，共是四兩五錢銀子就夠了。”海瑞道：“如此，容易得很的。”遂急急回房，取了四兩五錢銀子來，替張老兒代納。公差接了銀子，反覆細看了一回，收了，說：“多承海老爺了，俺們改日再會。”一齊拱手出門而去。

張老兒看見公差去了，便率妻女到海瑞面前叩謝。海瑞連忙扶起道：“東家不必如此，些須小事，何必介懷！”張老兒隨：“若非老爺見憐，今日被他們拿了進去，免不得吃那老棒呢！但不知將什麼報答你老人家哩！”夫妻兩口千恩萬謝的，自不必說。

到底張老兒心中不服，到了次日清晨，就到嚴府來等那嚴二。到了早飯後，方才得見。嚴二問張老兒道：“你送豆漿來的，這時候來此何干！”張老兒便將昨日事情告知，便把銀子交還。那嚴二故意作色道：“你今卻又來了。我的銀子是上人賞下來的，怎麼說是假的？休再說了，被人聽見了笑個大口呢！”張老兒道：“明明是二先生的銀子，我們做買賣的人怎敢相欺？現有某銀號銀匠及公差人等可以作證。”

嚴二大怒道：“胡說，好喪良心的人！你被人催迫得緊，上天無路，入地無門，怎麼樣的哀懇我，方才借這銀子與你，把官錢還了，剩下做了資本。怎麼還要賴捏我是假銀，這還了得！別個可以入你圈套，卻不想想我是什麼人？快快回去打算還了我罷，否則回了我家老爺，只怕你受不得這些苦呢！”一頓罵得張老兒啞口無言，含著一眶眼淚，只得仍舊拿著假銀錠出了嚴府。

一路上好不氣怒，走到店內，妻女連忙來問是怎麼樣了。

張老兒頓足捶胸，指天劃地的罵道：“喪心的千家奴，竟不肯認，還拿話來嚇我呢！”元春道：“父親過於忠厚，一時被他騙了。他這般居心的，哪裡還肯認賬？只算是自家倒運就是。”

張老兒道：“雖是這般說，不久就是一月限期。倘若他來討時，卻又作何究竟？總要設法方好呢。”元春道：“倘彼來討時，還請那位海老爺對他說說。或者以理諭之，庶獲免償，亦未可定。

父親年老，有限精神，不必過於憂慮，且由他去。”

張老兒雖則口中應允，心內實是憂焦，日夕煩悶，竟然染起病來。元春對父親百般寬慰，延醫服藥，只是不應。元春衣不解帶，日夕侍奉。張老兒道：“我本來沒有什麼病症的，只因憂慮所致，如今也不用服藥了。只是恐這奸奴來催賬呢！”

元春道：“縱然他來討賬，看見父親這般臥病在床，料亦不至十分催逼。”張老兒聽了不言，心中自思：“到底是我女兒看得透徹，即我欠他的債，看我這個光景，諒亦見諒。”於是心中稍稍寬慰。

過了十餘日，已是一月期滿。嚴二看張老兒久不送豆漿來，方知是染疾，也不介意。及至到期滿，亦不見張老兒來償債。

等了兩天，就忍耐不住，遂到店裡來。張老兒聽得嚴二親到，便急忙扶病而出。嚴二道：“今已滿限兩日，怎麼不來還銀？

反要勞動我來親討麼？”張老兒道：“豈敢相勞二先生玉趾。

只是我近日染了病症，不能步履，連生意也做不得，故此豆漿許久不曾送到府上，二先生諒亦知道。前蒙相借的銀子，只因有事不得打算。還望二先生寬限，待下月並利息子母一齊奉還就是。”

嚴二聽了怒道：“怎麼，偌大年紀的人，作事這般胡混？

當初原說過一月清還的，怎麼又說下月？有這樣推延！我實對你說，我嚴某領了主人的銀子出來放債，官府借的，不是一萬，就是八千，至少三五千，都是八扣三分，三月為期。若是零星的小意思，就一月一清，