3月23日下午16:30,一架A319在紐約拉瓜迪亞機場降落。 半個小時後,風間飛鳥和夥伴們到達了曼哈頓第七大道和第32街交叉口的賓夕法尼亞酒店。 比賽場館麥迪遜廣場花園就在酒店對面。 到達酒店後,風間飛鳥和隊友們按照慣例先去熟悉了一下比賽場館。 對於能在麥迪遜廣場花園這樣的場館打比賽,斯坦福的球員們都有些興奮,連風間飛鳥也不例外。 他上輩子來旅行的時候就參觀過這座球館。 麥迪遜廣場花園其實是紐約市先後四座球館的名字,最初的兩個都坐落在麥迪遜廣場,因此得名麥迪遜廣場花園。 這座場館一年舉辦的大型活動超過320場。 它不僅是NBA的“球館麥加”,科比·布萊恩特曾在這裡砍下61分、卡梅隆·安東尼曾在這裡砍下62分,這裡是巨星的舞臺。 它也是拉斯維加斯之前的“拳壇麥加”,1971年弗雷澤在這裡與穆罕默德·阿里進行艱苦卓絕的15回合大戰,是拳擊史上著名的“世紀之戰”。 除了籃球和拳擊,這裡也是舉辦演唱會的聖地,邁克·爾傑克遜、麥當娜、布蘭妮、賈斯汀·比伯等天王巨星都在這裡舉辦過演唱會。 無論是在紐約地方誌、拳擊史、籃球史還是音樂史上,麥迪遜廣場花園都是個值得提起的地方。 它不僅僅是一座體育館,它已經是美國的文化符號之一。 斯坦福紅衣主教隊能在這個場館裡打比賽是因為他們被分到了東部賽區。每年,東部賽區的半決賽和決賽都在這裡舉行。 熟悉完場館之後,風間飛鳥就跟隊友們回到了酒店。 …… 第二天,3月24日,週五。 清晨6:30,麥迪遜廣場花園,開賽前一小時。 斯坦福大學和南卡萊羅納大學開始了比賽前的熱身,觀眾們也都端著飲料、零食陸續入場。 比賽開始前20分鐘,球館餘個座位就已經沒有空座。作為美國最繁華的經濟、文化中心,曼哈頓的籃球愛好者填滿這個球館太容易了。 籃球場邊。 莎蒂、凱瑟琳、卡米拉、派克、珊達等AOP兄弟會成員佔據了前兩排的位置。 “我有點緊張……”派克突然開口。 “我也是~”莎蒂點頭附和,“前幾場的時候都沒有這種感覺。” “因為之前我們都沒覺得我們會贏,所以不怕輸。”凱瑟琳看著風間飛鳥的方向笑著開口,“但今天不一樣。” “沒錯,南卡萊羅納是26號種子,我們剛剛淘汰的可是11號種子貝勒大學!”派克用力點頭。 “你別忘了人家也爆冷淘汰了7號種子杜克大學。”卡米拉的語氣有些不以為然。 “不一樣的。” 派克搖頭反駁。 “我們贏貝勒那天,除了伊恩,其他人都只是正常發揮。那意味著,只要伊恩延續上週的表現,我們就是接近前十的實力!” “但南卡萊羅納不一樣。他們是靠替補球員的突然爆發還有杜克自己的失誤才贏下比賽,他們想打得跟上次一樣好有點難。” “簡單來說就是,他們爆冷靠的是運氣,我們爆冷靠的是伊恩的個人實力。” …… 在派克跟好友們侃侃而談的時候,斯坦福的主教練傑羅德也開始對球員們做上場前的最後叮囑。 “大家不用緊張,南卡萊羅納的實力並不比我們強。” “他們有兩個得分強點……今天,面對伊恩他們只剩下一個。” “這種球隊是我們最喜歡的對手,大家加油!” “Die Luft der Freiheit weht!”(讓自由之風勁吹!) “Die Luft der Freiheit weht!”斯坦福的球員們轟然回應。 有些事情不用傑羅德說,斯坦福的球員們也明白。 由於風間飛鳥的存在,他們現在在面對大部分球隊時都能顯得遊刃有餘。 畢竟一個球隊主要得分手都集中2、3號位上(得分後衛和小前鋒),而風間飛鳥擁有可以鎖死對方的防守能力。 不管哪支隊伍,突然“失去”頂級得分手都是一種致命打擊。 上午7:30,2017年NCAA大學生男子籃球錦標賽,東部賽區16晉8,斯坦福