內侍府慌忙送來了早就準備好的食物清單。最高尚宮指定了由韓尚率領前往獵場的內人名單。今英到保管銀器的別監那裡取銀製餐具,長今則到司饔院去取材料。韓尚宮和閔尚宮對照食物清單,忙忙碌碌地準備著包括調料在內的各種料理材料。

大王打獵一般定於十二月的臘日*(冬至之後的第三個未日,例如,己未日、乙未日等——譯者注)左右,並由內殿燒廚房準備內餐帶去打獵,回宮後做臘日湯,這是慣例。今年的狩獵日期沒有選在臘日,看來是大王的情緒不好。

當中宗還是晉城大君的時候,曾與慎守勤十三歲的女兒成婚。自從慎守勤的姐姐成為燕山君的後宮,慎守勤便從承旨一路攀升到左議政,他不但是大王的孃舅,更是大王最親近的心腹,權勢赫赫,不可一世。燕山君之所以沒有殺死同父異母兄弟晉城大君,也與他是愛妃的侄女婿不無關係。當樸元宗密謀反正,擁立慎守勤的女婿晉城大君時,慎守勤拒絕了。中宗反正成功之後,慎守勤被柳子光一黨殺害。對於慎氏來說,丈夫榮登王位之日,即是父親面臨死亡之時。

晉城大君登基不久,便開始討論冊封慎氏為王后的問題,卻遭到反正功臣的強烈反對。他們的理由冠冕堂皇,說慎氏的姑母原來是燕山君的妃子,父親則是燕山君的孃舅。其實真正的原因是他們害怕慎氏一旦成為王后,便會為死去的父親報仇。終於,慎氏在丈夫登上王位後的第八天,被逐出宮。

面對反正功臣們的重壓,中宗不得不拋棄了糟糠之妻,然而他卻瞞著臣下將自己最喜歡的馬匹送給了慎氏,這也是他不忘夫妻之情的證明。

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《大長今》第八章姮娥(4)

慎氏親手為御馬做粥,一邊對馬訴說起了自己心中的感慨。

“你是個牲口,我還能見到你,可是大王殿下卻不能到這裡來。你要吃飽,回去好好伺候大王殿下吧。”

面對那些將自己擁立為王的功臣們的壓力,中宗不得不趕走了慎氏,但是大王對慎氏的感情卻是特別的。慎氏被逐出宮以後,住在河城尉鄭顯祖的家裡。為了能夠眺望景福宮的樓閣飛簷,慎氏經常獨自跑到仁旺山上。大王在相思難耐時也會登上宮中最高的樓閣,遠遠地注視著那一邊。慎氏的孃家人得知這件事以後,為了看起來更加顯眼,便把慎氏的大紅裙子鋪在岩石上。然而後來,慎氏的住所遷到竹洞宮,兩人之間的想念之情也就徹底斷絕了。慎氏與中宗經歷生離死別,至死也沒有再見到這個令她割捨不下的人,含恨離開了人世,只留下一段仁旺山裳巖的傳說。

忠誠地策馬往返於前後之間,統帥御駕隊伍的人正是內禁衛從事官閔政浩。他喚馬的技術和身穿官服的模樣顯得相當沉穩,當他發現長今跟在隊伍後面,眼睛就更加明亮了。

狩獵場上文風不動,萬里無雲,秋日的陽光燦爛地普照大地。在中浪川與漢江相接的遼闊平原地帶,早在朝鮮初期就修建了養馬場。從夾在河流之間、綠草青青的馬場洞,到沙斤洞、踏十里、杏堂洞、纛島,這片廣大的地域用來放牧是再合適不過的了。纛島也是國王檢閱軍隊的地方。每逢有重大活動,首先要把作為活動象徵的纛旗插在這裡,所以得名纛島。

青草蔭蔭,綠柳成排的纛島上,大王縱馬跑在隊伍最前面,身後的王室貴胄和臣子們列成一排。

“誰打到最大的野獸,重重賞賜,大家努力吧!”

鑼鼓聲驚天動地。大王手握韁繩,縱橫馳騁。

“鶴翼陣!”

閔政浩一聲令下,內禁衛軍官立刻組成仙鶴翅膀的陣形,圍繞在大王身後。

在一排溜遮陽篷裡,長今一邊洗菜,一邊傾聽著逐漸遠去的馬蹄聲。閔尚宮嚐了嚐肉湯的鹹淡,然後搖了搖頭。