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黑了，看不清楚。”

“是啊，看不清。”

在這偏僻的村莊裡，韓尚宮已經忘了天黑這碼事了，她重重地吁了口氣。無奈之下，當天夜裡她們只好住宿在附近的旅館，天一亮就跑去韓參判家。站在遠處，還是看不出他們家的醬缸臺有什麼特別之處。醬缸臺後面有三棵紅通通的紅松，下面是一排大大小小的醬缸。

慄谷家的醬缸只是種類更多而已，也沒有什麼特別之處。醬缸臺與灌木叢相連，灌木叢後面就是山腳，那裡有很多栗子樹，慄谷的名稱可能就是這麼得來的。

這時候，通往醬缸臺的門正好開了，一個女人拿著碟子出來。韓尚宮顧不得失禮了，提高嗓音衝著圍牆對面說道。

“聽說您家的醬味道特別好吃，所以特地前來拜訪。可以讓我嘗一嘗嗎？”

《大長今》第十章喪失（7）

“請吧。”

女人的面容美麗而文靜，說起話來嗓門有點粗，她舀起滿滿一勺醬遞出牆外。韓尚宮用手指蘸了一下放進嘴裡，表情頓時大變。

“味道很像以前醬庫裡的醬。”

“這麼說，它們之間肯定有共同點。”

長今嘗不到醬的味道，焦急地直咂嘴。她們又回到山神樹下，發現醬缸蓋子上放著幾個碟子，不知道是沒來得及收拾，還是故意放在那兒的。韓尚宮嚐了一口，味道很好，幾乎和慄谷家的一樣。

嘗不出味道的長今，心急如火，百無聊賴中便把頭向後仰去，想要深深地吸一口氣。密匝匝的樹梢和深邃的天空映入眼簾，讓她感到一陣眩暈。彷彿被古木的悲涼氣氛所感染，長今竟有些頭暈起來。長今突然醒悟過來，村莊裡的樹木數量其多，而且大都枝繁葉茂。韓參判家的紅松和慄谷家的栗子樹，尤其粗壯而繁茂。

“樹……樹……”

“你說什麼？”

“樹？”

“你到底嘟噥什麼呀？”

“嬤嬤！我們趕快回宮！”

韓尚宮困惑地抬起眼睛。長今沉默無語，走在前面。韓尚宮也二話不說便邁開了大步。她不是一個描繪美味的孩子嗎？既然如此興高采烈地走在前面，她的腦子裡肯定是在描繪著某個圖景。

崔尚宮和今英前一天就回宮了。她們稟告提調尚宮說，鹽已經檢查過了，用料都是最好的。供應王宮食鹽的是崔判述，問題並非沒有，但是很久之前就使用同樣的鹽，醬的變味應該不是鹽的問題。

儘管沒有找出醬變味的原因，崔尚宮卻帶回了宮中未曾醃製過的奇妙大醬，為此興奮不已。她就以帶回宮來的大醬做成大醬湯，為大王做早膳。恰好吳兼護也來到了大殿。

“四山頻繁發生山火，濬川沙請求增援消防兵，預防首都火災。”

濬川沙是管理首都河川和山林的官廳，四山是指漢陽周圍的四座山，即北部的百嶽山、南部的木覓山、東部的駱山、西部的仁旺山。

大王正要喝雜燴湯，聽到這裡便放下了湯勺。

“什麼？四山火災頻繁？”

“可能是因為天氣連日干燥。”

善於察言觀色的提調尚宮插嘴說道。

“醬庫的醬都變了味，所以總有不祥之事發生。”

“這麼說是因為醬才發生火災？”

“百姓中間不是有這樣的風俗嗎？所以崔尚宮特地帶回了好醬，請大王品嚐。”

原來，他們的最終目的就為說出這句話。吳兼護也在一旁幫腔，最高尚宮無言地目睹他們施展自己的詭計。

“是啊，味道很好。”

大王放下筷子，隨口說道。聽完這話，提調尚宮、崔尚宮、吳兼護不約而同地露出喜悅的神色。

“不過，不如原來的味道好