色一如往常,絲毫看不出這是一個臨終的老人。

“你們來了!”老幫主緩緩睜開眼睛,看向門口驚慌失措的兩人,微微一笑。

“是,幫主,我把老四帶來了!”侯五答道。

“幫主,您有何事儘管吩咐,屬下聽命就是。”

“過來,到我的身邊來。”

“是!”

單老幫主反覆端詳著張小七,目光裡透出一絲悲涼,“小夥子,準備好當幫主了嗎?”

張小七苦笑道:“幫主,這也太突然了,一入幫就要當幫主,我哪想過這好事呀?您知道的,我現在沒武功了,幫中諸事也是一概不懂,您為何要選我啊?”

“唉,這就是天意呀!你不要以為這是什麼好差事,而今咱們馬幫內有奸佞作祟,外有突厥勢力虎視眈眈,幫眾們相互掣肘,離心離德,一場滅頂之災就在眼前,可當此危急存亡之時,老朽卻要撒手西去了。

我思前想後,幫中無人能接這燙手的位子,老二心術不正,老三又難堪重任,好在張少俠你恰恰在這個時候出現了,你是雲中子的徒弟,又有朝廷的背景,或許可以助咱們馬幫扭轉危局,時間不等人哪,老朽也是別無選擇了。”

張小七為難道:“只是我什麼都不懂,眼下也只能學著您老的樣子,照貓畫虎了!”

“別學我,我不是什麼好幫主,咱們馬幫走到今天這個地步,皆是我對屬下一味縱容所致,老朽的過錯,卻要你一個年輕人來彌補,慚愧呀,唉,你放手去幹吧,無論成敗與否都是天命,你只要盡力而為就行了!”

張小七連忙雙膝跪倒,“幫主教誨,屬下謹記。”

“我死之後,幫中無人是覺班的對手,他必會有所行動,你們要切記,不可與他火併,儘量保全幫中的弟子,家底沒了可以再掙,生意黃了也可以從頭再來,人沒了就什麼都沒有了。

為了避免麻煩,你們現在就帶人秘密撤離,行動要迅速,不可驚動覺班和他的手下。半個時辰後,這裡會被大火燒成白地,你們的行蹤也都會被掩蓋掉,離開以後,你們可另尋他處安頓,蟄伏一些時日後,再徐圖進取,不可操之過急。”

“幫主,我們都走了,您怎麼辦?”

“不必管我,老朽的大限已至,就留在這兒,哪也不去了。”

“幫主!”

“不要再勸了,這是我自己的宿命,旁人是沒法干預的,你們還有重任在肩,一定要好自為之,士不可以不弘毅,任重而道遠哪,去吧!”老幫主說完,重新閉上了眼睛,不再言語了。

“幫主!幫主!”張小七急叫起來。

老幫主一動不動,好似睡過去了一般。

侯五勸道:“賢弟,不,幫主!這是老幫主自己的選擇,咱們還是不要勉強了,遵命行事也就是了。”

張小七也只得點頭同意。

兩人規規矩矩在門口磕了三個響頭,退出了房間。

話休煩絮,兩人回到住處,叫來幫中幾個可靠的頭領,把事情交代下去,令他們帶著各自的部下,連夜撤離。

頭領們見到新任幫主和三當家都在,自然是深信不疑,分頭行動去了。

張小七和侯五都是異常緊張,簡單整理一下行裝,藉著夜色,悄悄離開了馬幫總舵,趕到他們事先定好的集合地點,城外的一處山坡上。

沒多久,各支隊伍都陸續到達了,張小七大致看了一圈,到處人頭攢動,這人馬沒有一千,也有八百,都是馬幫的生力軍。

侯五首先講話,“各位,想必我不說,大家也能猜個**不離十了,今夜一場重大的變故發生了,老幫主駕鶴西去了。為了儲存實力,避免與覺班一夥自相殘殺,他老人家臨終前特意囑託,讓我們跟著新幫主連夜離開,