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暹羅至少要花上半年的時間,有時因為海盜的原因,用的時間更長。到了大明朝永樂年間的時候,鄭和的船隊把這個時間壓縮到了一個月之內。這在當時是非常驚人的度,這個度給王動為的商人帶來了巨大的財富。
暹羅國除了在海上與古裡等有往來之外,另一條就是陸路,透過大象隊運送物資。不過現在陸路很少有人去走了。一來是時間長,二來路上經過多個國家,不安全,更重要的原因是,暹羅這幾年仗打的大象成了重要資源,服務於戰爭的大象需求更大。
暹羅王因陀羅對錫、鉛、大象、鹽、檳榔果、香木、鹿皮和珍珠有著萃取和貿易上的絕對壟斷權。所有經營上述產品出口的商人必須要與國王交易,違以死刑論處。這個規定使得國王能集中全國的財力物力支援戰爭,但這個規定只約束暹羅人,對唐人沒有約束力。相反,暹羅人也知道唐人才是真正的商人,所以國王大多數的生意還是交給唐人去做,這其中最大的唐商便是何九錫。王動和龍城又在暹羅造就兩個大商家,鄭家和吳家。這兩家在暹羅的勢頭越來越大,這讓何九錫有點擔心。
周滿到暹羅的時候,並沒有第一時間到華州,而是把船直接駛到了暹羅的都城阿猶的亞。周滿到了暹羅都的時候,暹羅的國王因陀羅親自到河邊來迎他,場面比上次鄭和來時搞的還要大。光大象就出動了上百頭,文武百官都到了。
周滿看了也是笑。他知道暹羅地局勢,在東西夾擊的情況下,討好大明朝是必然。他兩線主要的對手都是大明朝的小弟,真要把大明朝給弄毛了,他承受不了。
何九錫、鄭瑞和吳誠也在阿猶的亞等大明朝的船隊,不過他們等的不是周滿而是楊剛,楊剛風塵僕僕的從滿刺加到蘇門達刺,又到龍城,這會他到了華州。華州城管是吳誠的伯伯,吳家地家長吳陵,字天壽。吳陵怎麼也沒有想到。他吳鄭兩家,短短四年時間居然成了西洋的唐人大家,早前他們可都是跟著梁施何等家族後面跑的,現在自己居然也有了領跑地機會。
華州處在暹羅,給別人管不放心,吳鄭兩家可謂是王動的心腹,吳誠還與吳朝幹拜了兄弟。看起來比王動還矮了一輩,但實打實的算是自己人。
吳陵晚上請楊剛、阮靖吃飯,這會三人在書店裡說話。其實主要是吳和楊在講,阮在邊上聽。
“天壽兄,暹羅王還會找你買軍械,那些刀槍的生意,不是一直何家在做的嗎?”
“不是暹羅王。清邁那邊過來的人。”吳陵可不敢在這種生意上做主。
“清邁居然會出兵,真是意外了。”楊剛回,“暹羅王怕是許下了不少好處。”
“暹羅王同意清邁可自行貿易。只是每年交些年貢。”以往都是國王派人帶著商隊去清邁,要不就是清邁方面把貨品交由國王去處理。
“怪不得。呵呵,這可是塊大肥肉。”
“領兵過來的是兩個王子,大地有臣子支援,小的呢,清邁王喜歡,這會兩人誰都不服誰,這事以後可能會更麻煩。”吳陵知道楊剛的份量,不敢有任何隱瞞。“兩邊早早就遞了信過來。要通商,邀請這邊的商人到暹羅北邊去看看。上回王大人也交待。到處去看看,線算是早早就搭上了。只是沒想到還要買兵器。”
“清邁王所圖不小呀。”楊剛話雖然這麼說,但三人也都有點奇怪。
暹羅王這會可算人氣很旺的,暹羅各部落的酋長土司都對這個王非常尊敬。特別是近來暹羅再對南掌和真臘兩國用兵取得了勝利。清邁王跳出來不見得有好果子吃。
“要的量大嗎?”楊剛問。
“量很大,而且指明瞭要火槍和火炮。”吳陵看著楊剛。
“天壽兄地意思?”吳家到底是在暹羅多年的,自然知道這個國家裡的各種勢力。
“阿