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初冬,港口的風大,水面常常結冰,許多船並不願意出港,更不要談長距離的遠途行程。這些允禩本想吐出口的顧慮被擱置在嘴邊,望著不時偷看小風的白朗,這些話,他嚥了下去。
背後這時傳來一聲壓低了聲音的歡呼。允禩聽見,心頭一顫。不用回頭,閉上眼睛,小風拄著柺杖,滿臉笑意的模樣已清晰地出現在他腦海裡。果然,與他想象的一樣,小風顯得很高興。假手他人照顧這許多日子,第一次她覺得又找回了完全屬於自己的那份感覺。咚咚咚地拄著柺杖的她很快推開了身旁要攙扶她的張婆子,在並不算寬敞的屋內來來回回走了十幾遍。
順著白朗臉上激動的神情,允禩終於回過頭看小風,然而,被他這麼一看,小風興奮的熱情頓減。烈火被涼水澆熄了一半。她甚至是有些愧疚的看著允禩的。似乎,她也意識到,在自己情人面前表露出對另一個男人贈送禮物的好感,是一件多麼不適宜的舉動。這個敏感的認識很快讓她收斂起喜悅,然而,在聽到他們兩人的談話後,藏不住心事的她仍然對著他們說出了心中的疑惑。
“喂,姓白的,你倒是說說看,為什麼住客棧住的好好的,就要該走水路?而且,事情又這麼倉促!”
“還不是因為你!”白朗瞪了她一眼,微微向剛才對他表示過善意的允禩點了點頭,便風一般的走出屋子。
屋內,剩下一頭霧水的小風兀自在摸著後腦勺。
“或許,或許是因為我們時間耽擱得太久……他也著急了吧……”允禩得出如此猜測。
小風剛跟著點頭,便聽見身後張婆子打碎茶碗的聲音。“怎麼回事?”她拄著柺杖,三兩步很是伶俐地走到婆子身旁喝斥。婆子嚇得身體哆嗦,連聲說自己該死。允禩看出婆子似乎知道什麼隱情,使出昔日慣用的一點兒手段,禁不住他幾句威逼利誘,婆子便招出了此番白朗變換行程的內情。
“我也是剛剛聽說的……好像是……是昨日姑娘從樓上窗戶丟給那賣唱乞丐的銀票惹出的事端……聽客棧的一些人說……那得了錢的乞丐小姑娘很是高興……把這張一百兩的銀票當寶貝似的收在身上……然而,老乞丐……也就是小姑娘的爺爺的酒癮很快上來……貪杯的老乞丐在一家酒莊使光了身上所有的銅錢後,便打起了這銀票的主意……小姑娘沒辦法,只要交出銀票……誰知,接過銀票的酒保勃然大怒,大叫大嚷說是要把這兩個乞丐押著送官……乞丐老頭不解……圍觀看熱鬧的眾人也疑惑……酒保卻指著銀票上的水印說,說……”
“說什麼?”允禩聽得呼吸急促,連聲催促。
望了望允禩,小風忽然被他臉上可怖的表情嚇住。正在發憷,張婆子的聲音又繼續——
“那個酒保說,說是這水印早已作廢!段家錢莊早就關閉!拿著這張廢棄銀票出來付錢的人明顯是有欺詐的嫌疑!聽人說,要不是當時碰巧路過酒莊的白朗替兩乞丐解圍,他們爺孫倆是必定要被送官的了……”
這就是我們必須要離開的原因?小風心中暗想,對著身旁臉越來越黑的允禩,她忽然記起了什麼。
“哎喲,不好!”她大叫出聲。她揪住系在腰間的荷包,從裡邊翻出同樣蓋著水印的厚厚一沓銀票,那日從八福晉手中接過的銀票,望著這些花紋精緻的紙,她完全呆掉。從今而後,這些真的只是堆廢紙了。
允禩也在發呆,然而,讓他在意的卻並非錢財的多少有無。更準確地說,他在意的不是能否兌現這些銀票的那間段家錢莊的存在與否,而是這家錢莊背後主人的安危。
“物是人非……”艱難吐出這句,他猛地轉動輪椅軲轆,背對起小風與張婆子,獨自走到桌邊,拿起�